東京電力は18日、新潟県の柏崎刈羽原発7号機の原子炉に核燃料を装填する作業を報道陣に公開した。原子炉建屋内でガラス越しに見る形。15日午後の作業開始後、現場を公開するのは初めて。

　「燃料取替機」と呼ばれる大型重機で1体ずつつかみ、使用済み核燃料プールから原子炉圧力容器に移す。放射線を遮蔽するため水中で行われ、かかる時間は1体につき7分ほど。重機には防護服姿の作業員が乗り込み、正しい位置に入ったかどうかを上から双眼鏡で確認していた。

　装填予定の計872体のうち、18日午後2時の段階で85体の移動を終えた。作業期間は約2週間を見込んでいる。