Trevor Hunnicutt　Steve Holland

［ワシントン　３日　ロイター］ - バイデン米大統領は３日、文民最高位の勲章である「大統領自由勲章」を五輪で７個の金メダルを獲得した競泳女子のケイティ・レデッキー氏、昨年のアカデミー賞でアジア人初の主演女優賞を受賞したミシェル・ヨー氏ら１９人に授与した。

歴代大統領で最高齢となる８１歳のバイデン氏はホワイトハウスで行われた授賞式で、２７歳のレデッキー氏に「年齢に負けるな。ケイティ、年齢はただの数字にすぎない」と語りかけた。

このほか、１９６３年に暗殺されたアフリカ系公民権運動家メドガー・エヴァース氏、テレビのトーク番組の著名司会者フィル・ドナヒュー氏、ヒスパニック系女性初の宇宙飛行士のエレン・オチョア氏、１９１２年に米先住民として初めて五輪で金メダルを獲得したジム・ソープ氏（故人）も受賞者となった。

アル・ゴア元副大統領、ナンシー・ペロシ元下院議長、ジョン・ケリー元国務長官、エリザベス・ドール元上院議員、マイケル・ブルームバーグ元ニューヨーク市長らにも授与された。

バイデン氏は、２０００年の大統領選開票を巡る混乱で最終的に敗北を認めたゴア氏について、２０年の大統領選敗北を認めていないトランプ前大統領を念頭に、「アル、君がしたことは素晴らしかった。何がは詳しく言わないが」と述べ、会場の笑いを誘った。