「ブロンズ色のやくも」の運行で注目される、JR伯備線です。
その伯備線ならびに吉備線を、1989年のゴールデンウィークには、SL・愛称「ポニー」が走りました。当時のニュースを振り返ります。懐かしい【画像】とともにお楽しみください。
（1989年4月29日の記事より）
1973（昭和48）年、伯備線を走ったのを最後に姿を消していた、あの懐かしいSLが16年ぶりに吉備路を走りました。
このSL・愛称「ポニー」（【画像①②】）は、JR岡山支社が「民営化2周年」と「市制100周年」を記念して、きょう（1989年4月29日）から3日間走らせているものです。
初日のきょうは午前10時から岡山駅で出発式が行われ、JR岡山支社の日高支社長が「このSLを、少しでも地域の活性化に役立ててください」とあいさつ。このあとさっそく吉備路に向けて出発しました。
大型連休の初日とあって、この吉備路号には家族連れやファンなど400人が乗り込み、久しぶりのSLの旅を満喫していました。（当時の映像【画像③】には、なぜかちょんまげ姿のご老人も）
またSLが走る沿線ぞいには、大勢のアマチュアカメラマンがつめかけ、盛んにシャッターを切っていました（【画像④】は35年後のいまと何も変わっていない吉備線・大安寺駅前の光景）
このSL、あす（1989年4月30日）あさって（1989年5月1日）も、岡山〜総社〜倉敷間を1日2往復し、力強い走りを見せてくれることになっています。
【解説】
岡山では、鉄道最盛期の1960年（昭和35年）ごろには、SLが200両近く走っていたそうです。しかし、その後電化が進み、1973年（昭和48年）を最後にSLの勇姿も見ることが出来なくなりました。
ところでこのSL・C56は、1939年（昭和14年）に製造されたもので、1972年（昭和47年）に現役を退くまで、能登半島の七尾線で活躍していたそうです。まだまだたいしたもんで、最高速度も75キロ出せるそうです。
