予想もしない拙守に米識者も頭を抱えた。ロサンゼルス・エンジェルスは現地時間５月27日、本拠地でマイアミ・マーリンズと対戦。大谷翔平は「３番・投手兼指名打者」の二刀流でスタメンに名を連ねた。

　投手としては６回を投げ被安打６、２失点（自責点１）、３四球、10奪三振の内容で先発の役割を十二分に果たした大谷。味方打線が６回裏に２点を挙げ、リードした場面で降板したものの、後を受けたリリーフ陣が打たれ、今季６勝目は叶わなかった。

　一方、打者では快音が出ず４打数ノーヒット。７回に今季７個目の盗塁を成功させ、なんとか足でチームに貢献しようと奮闘した。

　３対４と１点ビハインドで迎えた８回にエンジェルスはソロホームランで追いついたが、延長10回に１死一、二塁からレフトに高く舞い上がった打球を左翼ミッキー・モニアックがまさかの落球で、痛恨の勝ち越しを許した。

　なおも悪夢は続く。１死満塁から投ゴロに打ち取ったハイメ・バリアが本塁へ。マット・タイスが捕球し、一塁に送球して併殺打となり、最少失点で終えた。かと思われたが、両軍ベンチに戻った後に、なんと判定が「セーフ」と覆った。

　理由は、エンジェルス捕手のタイスがベースを踏み忘れており、マーリンズの得点が認められ、試合が再開されたのだ。思わぬ展開に動揺したチームは、悪い流れを食い止めることができず、直後に適時打でさらに失点を重ねてしまう。その裏にエンジェルスは１点を返すが追いつくことはできず、５対８で競り負けた。
 　守備のミスを連発して敗北したエンジェルスに、現地記者も嘆きが止まらない。

　MLB公式サイト『MLB.com』でエンジェルス番記者を務めるレッド・ボリンジャー氏は「ショウヘイ・オオタニは６イニングで自責点１、10奪三振の力投で勝敗はつかなったが」と綴ったうえで、「10回にレフトのミッキー・モニアックのエラーと、マット・タイスがイニングエンドのダブルプレーになるところをファーストに投げる前にホームタッチできず、エンジェルスは４失点を喫した」と凡ミスを重ねた場面を指摘。反撃ムードに水を差して敗北したと厳しく言及した。

　同じくエンジェルス専門記者で、米紙『Washington Post』などで執筆するグレッグ・ビーチャム氏も「エンジェルスは終盤に信じられないミスを連発した。これで２連敗で28勝25敗となった」と、ア・リーグ西地区で首位を走るテキサス・レンジャーズとの差がなかなか縮まらない現状に「なんてことだ…」と落胆した。

　不安定さを覗かせた中継ぎ陣に加え、守備でも痛恨の失策を犯したエンジェルス。大谷自身もチャンスで一打が出ず、悔やしい敗戦となった。

構成●THE DIGEST編集部

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