現地時間４月16日（日本時間17日、日付は以下同）、NBAはプレーイン・トーナメントが開幕。ウエスタン・カンファレンス９位のサクラメント・キングスと、同10位のゴールデンステイト・ウォリアーズの一戦がキングスの本拠地ゴールデン１・センターで行なわれた。
勝利したチームがニューオリンズ・ペリカンズとの８位決定戦、負けたチームはシーズンが終了する大一番。キングスはディアロン・フォックス、キーオン・エリス、ハリソン・バーンズ、キーガン・マレー、ドマンタス・サボニス、ウォリアーズはステフィン・カリー、クレイ・トンプソン、アンドリュー・ウィギンズ、ドレイモンド・グリーン、トレイス・ジャクソン・デイビスがスタメンを務めた。
昨年のプレーオフ１回戦でウォリアーズに３勝４敗で敗れたリベンジを狙うキングスは、第１クォーターだけでマレーが４本の３ポイントを含む14得点を奪取。ウォリアーズもカリーの個人技や３ポイント、グリーンの連続得点で流れを変えようと試みるが、31−22とキングスのリードで終える。
第２クォーター、キングスはバーンズやベンチのデイビオン・ミッチェルの３ポイントで41−25と16点差をつける。しかしウォリアーズはベンチのジョナサン・クミンガが奮闘。３年目の21歳はこのクォーターだけで６連続得点を含む10得点の活躍で試合の流れを変え、終盤にはグリーンがサボニスの３つ目のファウルを誘い、50−54と４点差に迫った。
後半開始早々にカリーの３ポイント、ウィギンズのフックシュートで１点差まで追い上げたウォリアーズだが、キングスはエリス、マレー、バーンズの連続３ポイントで再びリードを２桁に。その後もキングスはフォックスの個人技やマレーの３ポイントで加点し、91−76と15点差をつけた。
第４クォーターに入ってもキングスはファンの大歓声を味方にゲームの主導権を握り、20点以上の差をつける。ウォリアーズはカリーやモーゼス・ムーディーが得点を重ねるものの、シューターのトンプソンのシュートが全く決まらず。116−90とキングスの26点リードで迎えた残り２分12秒にウォリアーズはカリー、グリーンら主力をベンチに下げて白旗を掲げた。
118−94で快勝し、昨プレーオフの雪辱を果たしたキングスは、マレーが８本の３ポイントを含む32得点、９リバウンド、フォックスが24得点、６アシスト、バーンズが17得点、サボニスが16得点、12リバウンド、７アシスト、エリスが15得点、５アシスト、３スティール、３ブロックと先発全員が２桁得点をマーク。
ウォリアーズはカリーが22得点、クミンガが16得点、７リバウンド、ムーディーが16得点、グリーンとウィギンズが12得点をあげたが、トンプソンは６本の３ポイントを含む10本のシュートをすべて外し、まさかの無得点に終わった。
キングスは19日に敵地でペリカンズと第８シードの座をかけて対戦。ウォリアーズは３年ぶりにポストシーズン出場を逃す結果となった。
構成●ダンクシュート編集部
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