パリ五輪アジア最終予選を兼ねるＵ−２３アジアカップ（カタール）で４大会ぶり２度目の優勝を果たした日本に対し、中国メディアも最敬礼だ。

　３日（日本時間４日）に行われたウズベキスタンとの決勝では、途中出場のＭＦ山田楓喜（東京Ｖ）が後半アディショナルタイムの４６分に強烈なミドルシュートで先制点を奪う。その後にＰＫを献上する大ピンチを迎えたが、ＧＫ小久保玲央ブライアン（ベンフィカ）がスーパーセーブを見せ、１―０で勝利を収めた。

　中国メディア「新浪体育」は「欧州クラブが放出を拒否したため、優勝したＵ−２３日本代表は最強チームとは程遠い存在だったが、日本代表は各年代に強い戦力と才能を持っており、その基盤は依然としてアジア最強だ」と充実ぶりを指摘。

　その上で「年明けの（フル代表の）アジアカップでは不振に終わったが、アジアにおける日本チームのトップの地位は今後もしばらく揺るがないだろう」と絶賛した。

　今大会の優勝を受け、日本はパラグアイ、マリ、イスラエルと激突する１次リーグＤ組に入った。メダル獲得に向けては「久保建英を筆頭とするアタッカーを招集できるように、欧州のクラブを説得する必要がある」とエール。アジア王者として、ライバルも日本の活躍に期待を寄せているようだ。