京都新聞杯2024
［ＧⅡ京都新聞杯＝２０２４年５月４日（土曜）３歳、京都競馬場・芝外２２００メートル］
キャリア２戦目での重賞挑戦だったウエストナウ（牡３・佐々木）は惜しくも１馬身差の２着に敗れた。前走で阪神芝外１８００メートルの未勝利戦を１分４５秒４と破格の時計で勝ったこともあり、単勝９・６倍の５番人気とそれなりの評価。程よいペースで逃げて、直線へ向いての手応えも良かったが、最後は粘り切れなかった。
佐々木調教師は「最初のコーナーで物見をしたみたい。（調教）再審査になってしまったけど、２戦目でこれだけ走るんだから能力は確かだし、大したもの。でも、勝ってダービーに行きたかったね」と悔しがった。
１周目の直線で何かに驚いた感じで、突然ヨレるロス。それがなければ際どい勝負だっただろう。レースラップを見てもラスト３ハロンが１１秒２→１１秒３→１１秒３なら、自身も止まったわけではなく、勢いよくやって来た勝ち馬ジューンテイクの一瞬の脚に屈したという印象。２戦目でこれだけやれたことは、むしろ称賛に値する。ＧⅠ日本ダービー（５月２６日＝東京芝２４００メートル）の出走は現状で厳しくなったが、また一頭、楽しみなキズナ産駒が現れた。
著者：東スポ競馬編集部