人口動態統計によると、赤ん坊の約10人に1人は早産などで小さく生まれる。そんな子どもたちの姿を紹介する写真展「小さく生まれた子ども達　リトルベビーの奇跡をもう一度」が、三重県名張市の市役所1階ロビーで開かれている。不安を抱えた家族に「ひとりじゃないよ」というメッセージを伝えたいと、母親でつくるサークルが開く。26日までの平日開催。

　主催は、早産児や低出生体重児（2500グラム未満）の家族でつくるサークル「リトルベビーサークル三重lien（リアン）」。伊賀市の共同代表、川本綾子さん（38）は2017年、予定よりも約4カ月早く、520グラムの長男を出産した。「あまりの小ささに不安しかなかったですが、写真展が同じ境遇のお母さんたちとつながるきっかけになれば。頑張っている子どもたちの姿も見てほしい」と話す。

　写真展は伊賀市のハイトピア伊賀で昨年5月に開き、多くのメッセージが寄せられたという。名張市では初めて。サークルの会員以外の子どもも含め、誕生した時と成長した姿の写真二十数人分、約100枚を並べ、「乗り越えるため頑張る息子が誇らしい」「一つできることが増えるたびにうれしくなる」「生まれてきてくれてありがとう」「毎日笑顔で生きてくれればそれでよい」など家族のメッセージを添えている。

　サークルが医療従事者や県などとともに昨年作った「みえリトルベビーハンドブック」も置く。ハンドブックは身体の成長や運動面の発達などを記録でき、相談窓口や医療費の助成制度をQRコードとともに掲載している。

　サークルのインスタグラムのアカウントは（@lien.mielbh）。（小西孝司）