◇７日（日本時間８日）ＭＬＢ　カブス３―２パドレス（シカゴ）

　カブスの今永昇太投手（３０）は地元のパドレス戦に先発。メジャー自己最多の１０２球を投げ、８奪三振など７回３分の０を７安打２失点、１四球と好投したが勝敗は付かず、自身６連勝はならなかった。

　大リーグ公式データサイトのベースボールサバントによれば、今永の直球の「ランバリュー（カウントと走者の状況に応じた球種の失点リスク）９」は、グラスノー（ドジャース）の直球と並ぶメジャー全体のトップ。以下はペピオット（レイズ）の直球、ハビアー（カブス）のシンカー、バーンズ（オリオールズ）のカットボール、ハンター（レッズ）の直球が、いずれもランバリュー「８」とされる。

　特筆すべきは、今永の直球の平均球速９２・１マイル（約１４８キロ）はメジャー平均の９４マイル（約１５１キロ）をかなり下回ることだ。前述した各投手の直球の平均球速は、グラスノー１５５キロ、ペピオット１５２キロ、ハンター１５８キロといずれもメジャー平均より速い。

　地元中継局マーキーＳＮのジョー・ジラルディ解説者は「今永は伸びがある直球でどれほどのランバリューを稼いでいることか」。ヤンキース監督時代に松井秀喜さんやイチローさんを指揮した同解説者は、今永が５回に金河成（キム・ハソン）から１４８キロの直球で空振り三振に取った際は「ほら、キムはボールを下を振っているだろう。打者が思っているより直球が伸びている証拠だ。打者はいつも今永の直球に対してボールの下を振っている。そして、それを９２マイルでやっていることが本当にすごいんだ」と称賛した。

　同局によれば、今永の「直球が平均より浮き上がる幅３・４インチ（約８・６センチ）」は、メジャー全体でも３位。これを上回るのはベシア（ドジャース）の４・１インチ（約１０・４センチ）と、クロフォード（レッドソックス）の３・６インチ（約９・１センチ）だけとなっている。（写真はAP）