◇１７日　大相撲夏場所６日目（東京・両国国技館）

　新小結の大の里（２３）＝二所ノ関＝は大関琴桜との「１敗対決」を寄り切りで制し、４連勝とした。初日から６連勝の宇良を追う。

　大の里が得意の右をサッとねじ込む。それだけで琴桜の動きを封じ込めてしまった。

　あとは体を生かしてじっくりと前進。危なげなし。「出稽古に行かせてもらったので、やるべきことを考えてきていました」。場所前に師匠の二所ノ関親方（元横綱稀勢の里）に直訴して佐渡ケ嶽部屋へ出稽古。過去２度の挑戦をはね返されている琴桜へ、恩返しの白星で１敗を堅守した。

　これで１横綱、２大関を撃破。残る豊昇龍に勝てば２００１年５月場所の朝青龍以来となる、新三役で横綱・大関から４勝を挙げることに。

　宇良が単独トップにいるものの、三役以上で１敗は大の里ただひとりとなり、ちょんまげながら優勝争いでも上位陣をけん引する。

　新三役での優勝となれば、１９５７年５月場所の安念山以来、昭和以降で６７年ぶり２人目の快挙だ。

　本人は「いやいや、まだまだ。前半戦ですし考えてない。一日一番集中して頑張ります」と、まったく意識はしていないが夢は広がる。

　二所ノ関部屋付きとして指導する中村親方（元関脇嘉風）は「１０日目まで８勝２敗でも優勝だと思う。今年、最低１回、２回、優勝するんじゃないですか」。そう太鼓判を押した。