本人はXに投稿「みなさまのおかげ」「おだやかに見守って」

　歌手の中森明菜（58）が1日にXを更新し、デビュー42周年を迎えたことを報告した。

「いつも応援してくださるファンのみなさまへ。本日はデビュー記念日となります。42周年を迎えることができているのは、みなさまのおかげです。本当に本当にありがとうございます…！これからもおだやかに見守っていただけるとうれしいです。あきな」

　明菜は16歳だった1982年5月1日、シングル『スローモーション』でデビュー。同曲に続き、2枚目のシングル『少女A』がヒット。翌83年には『セカンドラブ』『禁区』なども大ヒットさせ、松田聖子と並ぶ2強アイドルになった。

　明菜はその後も多数のヒット曲を残してきたが、2017年末から体調不良で長期の療養生活を送っていた。そして、昨年12月24日にYouTubeチャンネル開設。アップされた6分26秒のモノクロ動画には、レコーディングをする明菜の姿がモノクロで映し出された。『北ウイング』（84年）を『北ウイング-CLASSIC-』と題して歌唱。作曲家・林哲司氏の『林哲司50周年記念トリビュートアルバム サウダージ』（昨年11月8日発売）に収録した時のものだった。

　4月1日には、ワーナーミュージック・ジャパンがデビュー42周年記念日の5月1日まで毎週水曜日、明菜が5週連続でセルフカバーの動画を公開する企画を発表。4月3日に第1弾『TATTOO』（88年）、10日に第2弾『BLONDE』（87年）、17日に第3弾『ジプシー・クイーン』（86年）、24日に第4弾『北ウイング』、そして、この日に第5弾『スローモーション』の歌唱動画を公開した。

　前4曲と同様にジャズバージョンにアレンジされており、明菜は手を後ろで組んでマイクに向かった。主に低音域での歌唱。時折目を細めつつ、思い入れのある歌詞をかみしめていた。

　1日午後8時の時点で、セルフカバー5曲の動画再生回数は、『TATTOO』（約600万回＝4週間）、『BLONDE』（約328万回＝3週間）、『ジプシー・クイーン』（約502万回＝2週間）、『北ウイング』（約184万回＝1週間）、『スローモーション』（約68万回＝11時間）と高数値を記録。『スローモーション』の歌唱について、ファンはネット上で「すごくいい」「慈愛に満ちている」「キーが下がっても変わらぬ良さがある」などの声を上げている。

　予告された動画シリーズ公開はこれで終了だが、明菜は59歳の誕生日となる7月13日に合わせ、ファンクラブ会員を対象にしたイベントを開催予定。実現すれば、約6年半ぶりのステージになる。ENCOUNT編集部