１８日の阪神戦（甲子園）に先発する巨人・菅野智之投手（３４）が、相手先発・西勇との“師弟対決”で投げ勝つ決意を示した。１７日は敵地でキャッチボールなどを行い最終調整。今季３勝目へ「投手戦になると思うので、しっかり投げ負けないように辛抱強く投げたいです」と表情を引き締めた。

　１学年下の西勇とは、１９年１月まで４年連続で合同自主トレを行っていた仲。投げ合うのは２１年１０月１３日（東京Ｄ）以来２年半ぶりで、過去の対戦は３度あり、菅野の１勝０敗だ。西勇について「去年の後半ぐらいからすごくいいピッチングをしている。前回（１１日・広島戦で８回無失点）もすごくいいピッチングをしていた」と分析。だからこそ、言葉通り辛抱強く投げ切る思いだ。

　今季はここまで開幕から２戦２勝。１３イニング無失点で防御率０・００とロケットスタートを切っている。「相手が誰でもやることは変わらない。足が速い打者が多いので、無駄な出塁とか四球とか、そういうのを気をつけたいです」とテーマを掲げた。チームを力強くけん引する投手最年長右腕。聖地でも背番号１８にふさわしい投球を存分に披露する。