◆メニコン杯　第２７回日本少年野球　関東ボーイズリーグ大会（報知新聞社など主催）▽１回戦　狭山西武ボーイズ５―４県央宇都宮ボーイズ（１４日・埼玉杉戸ボーイズＧ）

　昨年覇者の狭山西武が強豪・県央宇都宮を僅差で振り切った。

　同点の５回、３番・皆川慧（３年）の右前打を野手が後逸。一気に生還して奪った得点が決勝点となった。「出てくる（相手）投手が全員よかったので、まず塁に出てつないでいこうと考えていた。追い込まれましたが、当てたらいい所に飛んでくれたのでよかったです」

　３回から西内陽哉（３年）が４イニングを１失点に抑え、７回を本柳湊翔（３年）が締めて１点差逃げ切り。途中からマスクをかぶった皆川は６回２死二塁、７回１死二塁のピンチを振り返り「ずっと１本出れば同点とか逆転とか怖い場面が多かったんですけど、エラーがなかった分、勝ち切れた試合だったかなと思います」と安どの表情を浮かべた。春季全国大会は終盤に守乱で逆転を許し、準決勝敗退。その後の練習では８割方を守備に費やしてきており「１勝１勝積み重ね、（全国で）負けた（決勝の舞台）大田スタジアムで優勝したいです」と言葉に力を込めた。

　「追い込まれてからも逆方向への意識を持っているから、ああやってヒットになって点につながる。野球をよく考えてやっている選手です」と福井敬治監督（４７）。「いい投手が来るとなかなか簡単には勝てない。ただ、こういうゲームをものにするといい。１点差で勝てた、きょうの勝ちは大きいですよ。打てない時は守り勝つ」とうなずいた。連覇へまず一歩踏み出したが「まあ、１戦１戦頑張ります。戦いはこれから。１試合１試合、（選手が）しっかり成長していってくれれば」と期待をかけた。