◆ＮＢＡ　▽西カンファレンス　プレーオフ１回戦　レイカーズ―ナゲッツ　第２戦（２２日、米コロラド州デンバー＝ボール・アリーナ）

　４戦先勝方式のプレーオフ（ＰＯ）が行われ、第７シードで八村塁が所属するレイカーズは、昨季王者ナゲッツと対戦し、９９―１０１で敗れた。通算０勝２敗。レイカーズはナゲッツに対し、１０連敗となった。最後に勝ったのは、２０２２年１２月１６日でそれ以降、勝てていない。

　八村は先発出場。約３８分プレーして、３得点、５リバウンドだった。前半は３本シュート放ち、無得点も、後半に２点シュートとフリースローを１本決めた。フィールドゴール成功率は１４・３％（７本中１本）と苦しんだ。

　この日の試合は前半、レイカーズが１５点のリードで折り返し、第３クオーター（Ｑ）も２０点差を広げるも、そこからナゲッツが猛追。残り１分を切り、ついに同点とされ、最後は残り０秒でナゲッツのマレーに決められ、まさかの逆転負けを喫した。

　ＰＯ１回戦で、ナゲッツとの第３戦は、２５日（日本時間２６日）に、米ロサンゼルスのクリプトドットコム・アリーナで行われる。

　八村は自身３度目、レイカーズ移籍後は２年連続のＰＯとなった。昨季は「僕が一番活躍できるのは、大きい試合だと思っている」と語ったようにＰＯで強烈なインパクトを残し、大活躍。全１６試合に出場し、１回戦の第１戦では球団記録に並ぶ途中出場から最多２９得点をマーク。第１戦はいきなりＰＯ途中出場の球団記録に並ぶ２９得点し、そこから３戦連続１５得点以上を挙げるなど、チームの西カンファレンス決勝進出に貢献した。

　レイカーズは２０２０年にリーグを制覇し、４年ぶりのタイトル獲得を目指す。また今季は新設された「インシーズン・トーナメント」でペイサーズとの決勝を制し、初代王者になっている。