創立９０周年を迎えた巨人。巨人での出場試合が多い野手、投手を中心に記録にも記憶にも残る歴代の「偉人」を紹介します。第１８回は桑田真澄。

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「背番号１８を最長２１年間背負った桑田真澄」が１８番目に登場となった。

　１９６８年４月１日、大阪府生まれ。清原和博とともにＰＬ学園で１年夏から５季全てに甲子園出場。１年夏と３年夏に優勝するなど、戦後最多の甲子園通算２０勝の実績を引っさげ、８５年ドラフト１位で入団した。

　２年目の８７年、７月８日の広島戦（札幌円山）で自ら３ランを含む全４打点を挙げ、プロ初完封を達成するなど１５勝を挙げ、最優秀防御率、沢村賞を獲得。王監督の初優勝に貢献する。

　８９年には１７勝を稼ぎ、近鉄との日本シリーズ第６戦でも勝利、日本一の立役者となった。９４年は最多奪三振のタイトルを獲得すると同時に、伝説の中日との最終１０・８決戦で抑えを任され胴上げ投手となり、ＭＶＰに選ばれた。

　９５年５月、三本間の打球を処理するためにダイビングし、右ひじ側副じん帯を断裂。トミー・ジョン手術を受け、９７年に復帰。２００２年には２度目の最優秀防御率に輝き、日本一にもなった。

　０６年限りで巨人を退団し、大リーグに挑戦。０７年、パイレーツで１９試合に登板した。

　投手コーチ、ファーム総監督を経て現在は２軍監督として後進の指導にあたる。