バドミントン男子シングルスで元世界ランキング１位の桃田賢斗（２９）は１８日、国・地域別対抗戦の男子トマス杯（２７日開幕、中国・成都）を最後に国際大会には出場しない意向を表明した。東京都内で記者会見を開き、「もう世界トップの人たちと戦うには厳しい。日本代表引退を決意した」と話した。ＮＴＴ東日本の所属選手として現役は続行する。

　桃田は２０１５年、世界選手権の男子シングルスで日本勢初のメダル（銅）を獲得し、１８年からは２連覇。第一人者として長く日本男子をけん引して「しんどいことだらけだったが、とても充実した代表人生だった」とすっきりした表情で語った。

　一方、五輪では結果を残せなかった。１６年に違法賭博問題が発覚し、同年のリオデジャネイロ大会は出場できなかった。再起して第一線で活躍していたものの、２０年には海外遠征中に交通事故に遭って後遺症に苦しんだ。２１年東京大会は１次リーグで敗退し、今夏のパリ大会は代表入りを逃した。