現在、話題沸騰中のNHK連続テレビ小説『虎に翼』。週間平均視聴率は4週連続で16％を超えている。主演の伊藤沙莉（30）ら名優たちの演技が光るこのドラマで、ひときわ注目を集めているのが戸塚純貴（31）だ。

戸塚が演じるのは、主人公の寅子が通う明律大学の同級生、轟太一。「男は強くあるべし」という考えの持ち主で、一見嫌な奴だが、実際は誰にでも平等で情に厚い人物である。視聴者にも大人気で、SNS上では「#俺たちの轟」というハッシュタグが誕生。戸塚本人のインスタグラムでも使われたほどだ。

泥臭い役柄とは対照的に、実際の戸塚のキャリアは華々しい。

「’10年にジュノンボーイ・コンテストで“理想の恋人賞”を受賞して以来、『花ざかりの君たちへ〜イケメン☆パラダイス2011』（フジテレビ系）や『仮面ライダーウィザード』（テレビ朝日系）などの有名作に出演しています。

昨年のドラマ『だが、情熱はある』（日本テレビ系）での、オードリー春日役の熱演も記憶に新しいですね」（テレビ局関係者）

そんな彼には、ある意外な趣味がーー。

「落語です。『サラリーマン落語』という公演を鑑賞したことがきっかけでハマったそうです。オフの日は日課のように練習しているのだとか。彼のYouTubeには、“戸塚亭純貴”という仮の名前で、我流の落語を披露する動画が載っていますよ。“落語では、手ぬぐいが必須です”と話していて、マイ手ぬぐいも30種類ほど持っているそうです」

落語を愛するあまり、仕事にも影響があったようだ。

《いまは“新聞記事”“死神”“親の顔”という3つの名作落語を覚えました。以前、『ゼクシィ』のCMオーディションの際にも“新聞記事”を自己アピールのときに披露させていただいたんですが、30分くらいかかるお話なんですよ。

最初はさわりだけと言われたのですが、落語は最初だけだと内容が伝わらないと思い、しっかり最後までやりきらせていただきました（笑）。さすがに落ちたかなと思いましたが、奇跡的に選んでいただいて、本当にうれしかったです》（「週刊女性PRIME」‘19年8月24日配信）

俳優だけでなく、落語マニアとしても名を轟かせる日も近い!?