横浜F・マリノスは４月24日、アジア・チャンピオンズリーグ（ACL）の準決勝・第２レグで蔚山現代（韓国）とホームで対戦。敵地での第１レグは０−１で落としたなか、３−２で２戦合計３−３とし、最後は延長戦を経て行なったPK戦を制し、アル・アイン（UAE）との決勝に駒を進めた。

　すでに３−２となり迎えた81分から、水沼宏太と共にピッチに入った宮市亮が、試合後に取材に対応。まず、満面の笑みで「嬉しいですね」と決勝進出の喜びを伝えた後、３点を先行しながら２点を奪い返されたうえ、上島拓巳にレッドカードが提示されるという、非常に難しい展開となった激闘を振り返った。

「本当に今日の試合に関しては、退場が出るまでは今シーズン、ベストゲームと言ってもいいぐらいの押し込みというか、良いゲームでした。３対２になってから、難しい展開というか、これがACLだなと。簡単ではない試合でしたけど、最後の最後まで諦めなかった姿勢が、勝利に結びついたと思います」

　平日、しかも雨が降るなか、大勢のサポーターが来場した。特にPK戦の際には、ゴール裏から大きな後押しを受けた宮市は、特大の感謝を示す。
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「マリノスの選手が蹴る時は歌って、向こうが蹴る時はブーイングをしてっていう、かなり向こうにプレッシャーがかかったと思います。あそこで（勝利が）決まった時は本当に嬉しかったです。すごく大きな力になって、勝ちをこっちに持ってくることができたので、本当に感謝しています」

　ちなみに、５人で勝負が決まったPK戦で、宮市は何番目に蹴る予定だったのか。アタッカーだけにある程度、早めの順番を予想していたが、両足がつり満身創痍だった守護神のポープ・ウィリアムを除けば、ほぼ最後という答えに報道陣は爆笑した。

「僕は８番でした」

　PKにはあまり自信がないのだろうか。となれば流れのなかから、悲願のアジア制覇に導く一発を期待したいところだ。ハマのスピードスターは決勝に向けて「クラブとしても初めてのところですし、Jリーグの代表っていうのもある。日本がどれだけやれるのかが示される機会」と意気込む。

取材・文●有園僚真（サッカーダイジェストWeb編集部）

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