現地時間４月３日、ロサンゼルス・レイカーズは敵地キャピタル・ワン・アリーナでワシントン・ウィザーズと対戦し、125−120で勝利。先発出場を果たした八村塁は、かつて３年半在籍した古巣相手に19得点、７リバウンド、１アシスト、１ブロックをマークした。

　八村にとって、NBA入りした2019年から昨年１月23日にトレードで去るまで３シーズン半にわたって在籍したウィザーズへの地元凱旋は初。ロード６連戦の最終日を迎えたレイカーズは、ディアンジェロ・ラッセル、オースティン・リーブス、八村にレブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビスの不動の先発で臨んだ。

　八村は開始42秒、ジャンプシュートでチーム最初の得点を決めると、その後もレブロンのミスショットをフォローして４得点。チームは最初の４分間でウィザーズに５本連続で３ポイントを許すなど８−19のスタートとなったが、ラッセルの連続３ポイントやデイビスのインサイドプレーを中心に立て直し、39−29で第１クォーターを終える。

　第２クォーターは開始４分強で４点差に迫られたなか、残り７分41秒に投入された八村が３ポイントで反撃。その後はカイル・クーズマに４点プレーを献上するミスもあったが、残り1分11秒にはダンクを決めて９得点、チームも67−60とリードして折り返した。
 　後半もリバウンドからの速攻で早々にゴールを奪った八村は、ここから守備で相手のダンクをブロック、攻撃ではカッティングからファウルを受けながらレイアップ成功、直後にもミドルジャンパーで加点と攻守で躍動。ただ、レイアップ後には右太ももの裏を抑えて気にする素振りを見せるなど、不安がよぎる場面も。

　それでも一度ベンチへ下がった第４クォーターは残り６分12秒に再投入されると、リバウンドやリーブスへの好アシストで３ポイントをお膳立て。その後は力強いドライブとカッティングから２本のレイアップを決めて不安を一掃した。

　第４クォーターに連続15失点で２点差に迫られたチームも、最後は経験の差を見せつけて勝利。３連勝で、敵地６連戦を５勝１敗で乗り切った。

　八村は27分28秒間の出場で19得点。フィールドゴール成功率75.0%（９／12）、３ポイント成功率50.0％（１／２）と相変わらず高精度のオフェンスを展開し、出場時の＋／−（得失点差）はデイビスの＋29に次ぐチーム２位の＋21を記録した。

　レイカーズはデイビスが第１クォーターの19点を含む最多の35得点、18リバウンド、３ブロック、レブロンが25得点、７リバウンド、９アシスト、ラッセルが18得点、リーブスが16得点をマーク。ベンチ陣は計12得点と課題を残したが、下位に低迷するウィザーズをスターパワーで退けた。

　44勝33敗でウエスタン・カンファレンス９位のレイカーズは、レギュラーシーズン残り５試合。７試合ぶりにホームに戻る６日（日本時間７日）の次戦は、イースト３位のクリーブランド・キャバリアーズと対戦する。

構成●ダンクシュート編集部

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