現地時間４月14日（日本時間15日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズは敵地スムージーキング・センターでニューオリンズ・ペリカンズと対戦。レギュラーシーズン最終戦となったこの試合に124−108で勝利を収め、今季成績を47勝35敗（勝率57.3％）としウエスタン・カンファレンス８位を確定させた。

　両軍の先発は、レイカーズがディアンジェロ・ラッセル、オースティン・リーブス、八村塁、レブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビスという不動の５人。対するペリカンズはCJ・マッカラム、ハーバート・ジョーンズ、ザイオン・ウィリアムソン、ヨナス・ヴァランチュナスに加え、ブランドン・イングラムが左ヒザの負傷から13試合ぶりに復帰し、両チームともベストラインナップでゲームに臨んだ。

　第１クォーター、レイカーズはデイビスが14得点、さらにレブロンが８アシストと２枚看板がオフェンスを牽引。28−24と４点リードで最初の12分間を終えると、続く第２クォーターは攻守でさらにギアを上げ、前半終了時点で70−53と圧倒。レブロンがザイオン相手に強度の高いディフェンスを見せるなど、不甲斐ない内容だったメンフィス・グリズリーズとの前戦とは見違えるようなエナジーあふれるプレーをチーム全体で披露した。
 　第３クォーターも流れは変わらず、レイカーズが最大32点までリードを拡大。その後ペリカンズもザイオンを中心に盛り返すも、99−77とレイカーズの大量リードで第４クォーターを迎えた。

　ラスト12分、ペリカンズはウエスト６位確定を狙うべく最後まで粘りを見せるが、残り２分４秒に主力を下げて白旗。レブロンが28得点に11リバウンド、17アシストのトリプルダブルを達成、チームも圧勝とレイカーズが最高の形でレギュラーシーズンを締めくくった……と言いたいところだが、残り５分22秒にデイビスが負傷退場と、今後の戦いに一抹の不安を残した。

　八村は第１クォーター残り10分24秒、ゴール下でレブロンのアシストを受けボースハンドダンクを叩き込むと、続くポゼッションでも再びレブロンのキックアウトを受け左コーナーから３ポイントをヒット。最初の12分間は丸々コートに立ち、第１クォーター終了と同時にベンチへ下がった。
 　第２クォーターは残り７分23秒から登場。残り６分７秒、ザイオン相手にフィジカルを活かして好守を披露しガッツポーズを見せると、続くポゼッションで左ベースラインをカッティングして豪快なワンハンドスラムをお見舞い。さらに残り３分53秒、２分42秒にもカッティングからレブロンの鋭いアシストを受けワンハンドダンクを叩き込むなど、前半だけで４本のダンクを成功させ11得点を奪取した。

　第３クォーターは頭からコートへ。ただ、残り５分42秒に右コーナーから３ポイントを放ったのみでショット機会は少なく、得点を記録することはできなかった。
 　第３クォーターは途中に約２分半休んだのみで、第４クォーターもスタートから登場。残り10分43秒、スティールからトランジションに持ち込むと、頭の後ろを通す絶妙パスをデイビスに送る華麗なプレーを披露する。ただ、この12分間もシュート機会はなく、後半は得点を積み上げることができなかった。

　最終的なスタッツは、34分16秒のプレータイムで11得点（フィールドゴール５／10、３ポイント１／４）、７リバウンド、４アシスト、２スティール。４試合連続の２桁得点をマークし、レギュラーシーズンを締めくくった。

　ウエスタン・カンファレンス８位でレギュラーシーズンを終えたレイカーズ。プレーイン・トーナメントではこの日と同じく、７位ペリカンズと敵地で対戦することになる。今季対戦成績は３勝１敗、この試合でも圧勝したように好相性なだけに、勝って第７シードを勝ち取りたいところだ。

構成●ダンクシュート編集部

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