ランチタイム（正午〜１３時）にファンの関心を引くレースを！ということで今年の春から実施されている「ＳＯＮＯＤＡブレイクタイム競馬」。これまではスプリント戦がメインだったが、ゴールデンウイーク期間中の２日に〝芦毛馬限定レース〟が実施された。その名も「芦毛だよ！全員集合♪」。
この芦毛馬限定競走は２００７年のクリスマスイブに実施されて以来、兵庫では１７年ぶり。川崎では毎年、芦毛＆白毛限定の「ホワイトクリスマス賞」が実施されており、好評を博している。
番組担当者は「二番煎じと言われそうですが、今後もファンサービスの一環として注目してもらえるレースをどんどん実施したい。結構アイデアはあるんです。まだ企画段階ですが、関係者の協力を得て実現させていければ」と今回のレース実施の理由を説明した。
「売り上げはネットに支えられているけど、やっぱり現場に足を運んでくれるお客さんを大事にせんと。賞金が割り増しされているのでオーナーの理解も得やすい。調教師控室も大盛り上がりやったわ（笑）。不評だったらやめればいいだけ。いろいろやってみんとな。それはそうといいとこおったのに、なんでうちの馬（ヴィクトリーナイト）５着やねん！ 乗り役怒ったらなアカン（笑）」とは中塚猛調教師会会長。レースに賛同しつつも結果だけが気に入らなかった様子だ。
実況を担当したアナウンサーの鈴木セイヤ氏は「スタート前に実況席についた時、重賞レースみたいな緊張感がありました。こんな経験は初めて。メインもしゃべる予定なので一日に２回重賞を実況する気分です。道中はスムーズにしゃべれたと思うのですが、一瞬３頭が重なった時はちょっと慌てました」と同じ毛色だけのレースのアナウンスをした感想を語った。
１１頭立てのレースを制したのは２番人気のエルアルコン（牡５・長南和）。２着に５番人気のスナークステージ（牝５・木村健）、３着に９番人気のクリノニーナ（牝５・渡瀬寛）が入って３連単１２万２９２０円の大波乱。馬券を当てた人には季節外れのクリスマスプレゼントとなった。
著者：東スポ競馬編集部
