プロキオンステークス2024
［ＧⅢプロキオンステークス＝２０２４年７月７日（日曜）３歳上、小倉競馬場・ダート１７００メートル］
２着馬にＪＲＡ史上最大となる４秒３の着差をつけた新馬戦から４戦無敗。馬体重５８０キロを超える〝砂の大器〟ヤマニンウルス（牡４・斉藤崇）が初の重賞挑戦を迎える。
嶋津助手は中間の様子について「いつでもやれる状態にはなっているので今週はサラッと。日曜（６月３０日）は坂路で楽々。言うことなし」と笑顔を見せた。
前走・雅Ｓ（３勝クラス）から約半年ぶりの実戦。慎重に調整を重ね、十分に乗り込んできた。「最初は間に合わないと思ったが、思った以上に爪が伸びた。裂蹄の感じはもう大丈夫。雨が降って馬場が硬くなったら脚元が心配だが、逆に心配はそこくらい」と万全な態勢を明かす。
新馬当時から「モノが違う」と感じていたという。「メンタルはもともとかなり強い。競馬も賢くて、パドックでもゲートでもおとなしい」と改めて資質に太鼓判を押した。
まだ本気で走ったことがなく、走り自体も粗削り。「ファンも待ちに待っていると思う。競馬界を盛り上げるためにも頑張ってほしい」と、底知らずのニューヒーロー候補に期待を寄せた。
著者：東スポ競馬編集部
