一昔前のドラマなら、主人公を演じるのは若い美男美女というのが相場だった。ところがここ最近は、中高年男性、いわゆる「おじさん」が主人公のドラマがめっきり増えた。
演じるのも渋い男性俳優が多い。そんな「おじさんドラマ」がいまなぜ増えているのか？ 歴史をたどりつつ、そこに垣間見える世間のおじさん観の変化を探ってみたい。
今期は2本のドラマで「おじさん」が主人公
この4月から始まった『VRおじさんの初恋』（NHK）。
独身中年男性が、好きなVR（仮想現実）のゲームの世界でひとりの天真爛漫な少女と出会い、恋に落ちる。だがお互いに見えているのは、アバターとしての姿。突然ゲームの世界から去ってしまった相手に、男性は現実で会いたい気持ちを募らせる……。
この男性を演じるのは野間口徹。多彩な役柄をこなす脇役としておなじみの俳優だ。
とりわけ一癖も二癖もありそうな怪しげな人物を演じさせたらピカイチ。ミステリーに登場すれば「犯人？」とつい思ってしまう。その独特の存在感は追随を許さない。
しかし、このドラマでは主演。しかもNHKでは初主演とのこと。そのことがまず目を引く。
野間口徹が演じる男性は、職場ではまったく冴えない。年下の上司にも頭が上がらない。だが優しい心根の持ち主で、そのことをわかってくれる同僚もいる。でもやはり孤独だ。
そんな男性の楽しみが、少女姿のアバターを使ってプレイするVRゲーム。そこでだけは安らぎを得ることができる。野間口徹は、いつもながら肩肘張らない絶妙な演技でそんなおじさんにリアリティを与えている。
