◆女子プロゴルフツアー メジャー初戦 ワールドレディスサロンパスカップ 第２日（３日、茨城ＧＣ東Ｃ＝６６６５ヤード、パー７２、報知新聞社後援）
今季米女子ツアーでネリー・コルダ（２５）＝米国＝が、ツアー最多に並ぶ出場５戦連続優勝中と歴史的快進撃を演じて、女子ゴルフ界の注目を一身に集めている。身長１７８センチでトップモデルのような容姿を持ち、異次元の強さを見せて、米女子ツアーの人気も再燃気配だ。２０２１年東京五輪金メダリストでもある世界ランク１位の衝撃的な強さの秘密を今大会に出場する、パリ五輪日本代表候補４人に聞いた。第２回は西村優菜（２３）＝スターツ＝。
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日本ツアー５勝で昨年から米ツアーを主戦場とする西村は、世界ランク１位に君臨するコルダについて「（同組で）一緒に回ったことはないんですけど、全てが完璧という印象です」と印象を語った。
今夏のパリで五輪連覇を狙うコルダは今年１月下旬から、米ツアー史上最多３人目となる出場５戦連続優勝の偉業を達成した。その強さに西村は「元々、（飛距離が）飛びますし、パターはもちろん、うまい。去年よりセカンド（ショット）がすごくいいんだろうなっていうふうには見ています。もちろん、全部うまくないと５連勝は無理なんですけど」と笑った。
西村も２０２１年９月には住友生命レディス東海クラシック、ミヤギテレビ杯ダンロップ女子オープンと日本ツアーで２戦連続優勝を果たしており、勝ち続ける難しさは身をもって理解している。今季のコルダの圧倒的な強さに「今年は特に、セカンドショットの精度がすごくいいっていうので、まとまっているのかなと思って見ています」と分析。その言葉通り、今季のコルダのパーオン率は米ツアー１位の７５・８５％をマークしている。
西村は今季米ツアー６戦に出場して全試合予選を突破。３月のＨＳＢＣ女子世界選手権ではツアー自己最高に並ぶ３位に入った。世界ランクは日本勢１３番手の７７位。６月２４日のランクをもとに決まるパリ五輪代表が決まる。「出たい気持ちはゼロではない」とかねてから話しており、今後の大会で優勝争いを繰り返すことが大事になる。
今大会と同じ茨城ＧＣ東Ｃで開催された、２１年のワールドレディスサロンパスカップでメジャー初優勝。３打差２位で出た最終日に６バーディー、１ボギーの６７をマークして通算１４アンダーで逆転Ｖを飾った。２０００年度生まれの「ミレニアム世代」では初の国内メジャー制覇で３年シードを獲得し、米ツアー挑戦への足がかりをつかんだ。同じコースで開催された２０１５年大会を制し、米メジャー３勝を挙げた田仁智（韓国）も憧れの選手で、西村はその背中を追いかけている。「メジャーで勝ちたいと思ってアメリカに挑んでいるので、その夢はずっと追いかけたい」と世界一への挑戦を続けていく。
◆女子ゴルフのパリ五輪への道 ６月２４日時点の世界ランクを基準に算定する五輪ポイント上位６０人が出場権を得る。〈１〉同ランク１５位以内は各国・地域で最大４人〈２〉１６位以下は〈１〉の有資格者を含めて最大２人が出られる。大会は８月７日から４日間、フランス「ル・ゴルフナショナル」で７２ホールストロークプレーの個人戦で争う。２１年東京五輪は畑岡奈紗と稲見萌寧が出場し、稲見が日本ゴルフ界初の表彰台となる銀メダル、畑岡は９位だった。
◆ネリー・コルダ １９９８年７月２８日、米フロリダ州生まれ。２５歳。１６年にプロ転向し、１８年のスウィンギングスカート台湾選手権で米ツアー初優勝。２１年全米女子プロ選手権などメジャー２勝を含む通算１３勝。２１年東京五輪は姉とともに米国代表で出場して金メダル。２２年に鎖骨下静脈の血栓の手術をし、４か月間戦線離脱した。１７８センチ。家族は両親と姉。
