長崎市で２００３年、４歳男児が１２歳の少年に誘拐され、殺害された事件から１日で２１年。事件現場そばにある同市万才町の地蔵堂には、朝から複数の花束が供えられ、市民らが手を合わせて男児を悼んだ。
　「衝撃的な出来事だった。子どもが子どもを…」。毎年この場所を訪れているという同市の４０代男性は、ジュースと菓子を供えた。「こうした事件が二度と起きないよう、風化させてはいけない。悲しむ人が一人でも減ってほしい」
　事件後に地蔵堂を設置した同市立山１丁目の井村啓造さん（７７）は僧侶にお経を上げてもらい、静かに手を合わせた。「元気にしとるか。また来るからね」
　ともに訪れた同市の自営業、松尾高則さん（６０）はハーモニカを演奏。「男児が自分の子どもと同じくらいの年齢だったこともあり、ここに来ると当時を思い出す」と話した。
　事件を機に発足し、少年少女の非行防止活動に取り組む県警の「学生サポーター」の大学生３人も地蔵堂前で黙とうした後、繁華街を見回った。今年、サポーターになった活水女子大４年の泉麻鈴さん（２１）は「将来、教育関係の職に就こうと考えている。子どもたちに命の尊さを伝えていきたい」と決意を語った。