現地時間５月３日、カタールで開催されたU-23アジアカップ（パリ五輪アジア最終予選を兼ねる）の決勝で、大岩剛監督が率いるU-23日本代表はウズベキスタンと激突した。

　日本は前半、劣勢を強いられてシュートはわずか１本に抑え込まれる。後半には徐々にチャンスを作るも、ゴールが遠い。それでも90＋１分、途中出場の山田楓喜がボックス手前から鋭いミドルを突き刺して先制点を奪う。

　終了間際には関根大輝のハンドでPKを献上するも、GK小久保玲央ブライアンがビッグセーブ。このまま１点を守り切って、１−０で勝利。４大会ぶりの優勝を飾った。
【動画】山田の決勝弾＆小久保のPKストップ！
　この結果を中東メディア『winwin』は、「日本は2016年に初優勝を果たして以来、２度目の頂点に立った」と報じている。

「ウズベキスタンにゲームを支配されていたが、日本は90＋１分にヤマダが試合を決めるゴールを奪い、当然ながらタイトルを獲得した。サムライはアジアカップの６試合で10ゴールを挙げ、失点はわずかに３。今大会は攻守両面で強さを示した」

　アジア王者としてパリ五輪に臨む日本は、本大会のグループステージでパラグアイ、マリ、イスラエルと対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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