卓球の「サウジスマッシュ2024」は4日、女子シングルスの1回戦が行われ、平野美宇（木下グループ）はタチアナ・ククルコバー（スロバキア）と対戦。3−0のストレート勝ちを収め、2回戦進出を決めた。

■第2ゲームは拮抗した展開に

平野は第1ゲームから勢いに乗り、連続ポイントを重ねる。11−1と圧巻のスタートを切る。

迎えた第2ゲームはククルコバ―も互角のラリーを演じ拮抗した展開に。9−9で迎えた終盤、重要な2ポイントを奪い、11−9でものにする。

第3ゲームは落ち着きを取り戻し鋭いラリーの反応で4−1とリード。相手がタイムアウトを取った後、再び互角の打ち合いになるが、中盤以降は平野が支配する形で11−5。ストレート勝ちで2回戦進出を決めた。

平野は夏に控えるパリ五輪に向けて、今大会は試金石の場となる。幸先良いスタートを切った形だ。