MLBでは今、有力投手たちの相次ぐ肘の故障が問題になっている。果たしてこの“パンデミック”の原因は何なのか。選手会はピッチクロックを槍玉に挙げているが、それ以外の要因もいくつか浮上している。
【関連記事】【MLBで投手の故障が急増する理由:前編】「最高レベルの才能が驚異的な勢いで失われている」米球界に広まる危機感〈SLUGGER〉
【前編から続く】
とはいえ、選手会が持ち出したピッチクロック原因説も明確な根拠があるわけではなく、時期的に重なっているという状況証拠に過ぎない。他にもさまざまな説が唱えられていて、真っ先に思いつくのは登板間隔の短さ。ダルビッシュ有(パドレス)はメジャー移籍当初から「中4日は絶対に短すぎる」として6人制ローテーションの導入を提唱していた。しかしながら、メジャーでは昔から中4日/5人ローテーションが定着していたのに、これほど肘の故障が多くなったのは最近の出来事である。
日本ではメジャーの公式球が原因だとの声が少なからず聞かれる。NPBの使用球に比べてMLBのボールは滑りやすく、過度な変化が加えられないよう21年に使用禁止となった粘着性物質も、もともとは滑り止めが目的だった。それと肘の故障が増加した時期は合致する。
21年当時はレイズに所属し、「速球の握りも、カーブの握りも変えなければいけなくなった。今までと違う個所の筋肉に痛みを覚えるようになった」と訴えていたタイラー・グラスノー(現ドジャース)は、同年8月にトミー・ジョン(TJ)手術に至った。もっとも、ボールに原因があるなら投手全員の肘がおかしくなっているはずで、これまた“主犯”とするだけの証拠が揃わない。
特定の変化球が影響していると見る向きもある。レンジャーズの医療スタッフを率いるキース・マイスターは、肘に限らず投手全般の故障に関して「スイーパーとハード・チェンジアップが原因だと考えられる」と指摘。スイーパーの大流行はピッチクロック導入と同じ23年から始まっているので、確かに可能性はある。とはいえ、これも明確な医学的根拠に基づくものではない。
そうなるとやはり最大の要因は、急激な球速の向上にあるのではないだろうか。かつては100マイル(約160.9キロ)を投げられる投手はごく一握りだったのが、今では全然珍しくなくなった。19年には1年間で100マイル以上の投球は1056球だったのが、わずか3年後の22年には3348球と3倍以上に急増。ドライブライン・ベースボールに代表されるトレーニング施設で、球速を上げるために最適な投げ方が科学的に研究された結果と言える。
しかしながら、速い球を投げられるようになることと、それに伴う莫大な出力を受け止められるようになることは別の問題だ。どれだけトレーニングを積んで肉体を強化しても、肘の靭帯が耐えられるだけの負荷には限界がある。
事実、前述した故障中の投手たちも大半が速球派だ。昨年の速球の平均球速はコールが96.7マイル、ペレスは97.5、ロアイシガは97.8、ストライダーは97.2。デグロムは98.7、アルカンタラは98.0、マクラナハンと大谷は96.8マイルだった。しかもコールは1739球、ストライダーは1826球も4シームを投げていた。ものすごい速球をこれだけの数投げていたのでは、壊れない方がおかしいとすら思える。
それでも、故障者が皆パワーピッチャーというわけでもない。レイの速球は平均92.9マイル、ビーバーも91.3マイルで、ともに速球派とは言い難いのに手術に至っている。では長年の勤続疲労が原因かと言えば、ビーバーは19、22年には年間200イニングを投げたけれども、その間の20、21年は100イニングにも満たなかった。やはりこの点は個人差ということになるのだろう。 真の原因は一つではなく、さまざまな要素が複合して起こっているのだと思われる。ダルビッシュも持論である「先発の登板間隔の短さ、過密日程などいろんな要因」に加えて「ボールが飛ぶようになってから、もっと球を速く投げる、全力で投げに行かなきゃいけなくなって、危ないなと思っていました」と投球の高速化にも言及。ピッチクロックに関しては、故障の原因だとは言わなかったが「しんどいですよ、やっぱり」と吐露していた。
自身も21年にTJ手術で全休したジャスティン・バーランダー(アストロズ)も、同じように多くのことが少しずつ影響しており、ピッチクロックが原因だというのは安易に過ぎると考えている。「一番大きな理由は、投球スタイルが変わったことだろう。誰もが出来得る限り全力で、高回転のボールを投げるようになったからだ。100マイルの球を投げられる投手に、そうしないよう言い聞かせることなんてできない」。
振り返ってみると、10年前の14年にもTJ手術の頻発は大きな問題となっていた。前年の新人王ホセ・フェルナンデス(当時マーリンズ)、同じく17勝を挙げたマット・ムーア(レイズ)ら、若く優秀な投手たちが相次いで手術に至り、この年ヤンキースに加入し、前半戦で大活躍した田中将大も靭帯を損傷。保存療法を選択したが、2ヵ月半にわたる離脱を強いられた。 当時も多種多様な要因が挙げられ、その中には存在しなかったピッチクロックは、故障の危険性が増す原因の一つではあるかもしれないが、一番の理由とは考えにくい。
となれば、MLBがピッチクロックをやめることはないだろう。明白な根拠があるならともかく、そうではないのだし、野球人気回復の切り札を失いたくはないはずだからだ。けれども選手会の言う通り、どれだけ試合がスピーディーに進もうが、目当ての選手がいないのではファンの満足を得られるわけはない。ピッチクロックと故障の関連は引き続き研究を進めるべき課題であり、重大な影響があると結論づけられれば、早急に見直す必要がある。
クレイトン・カーショウ(ドジャース)は「原因を究明できた人間は何億ドルも稼げるだろう。だって誰にも分かっていないんだから」と言う。かつて「不治の病」とされていたUCLの断裂は、TJ手術の発明によって回復可能となった。そのTJ手術に至るのを防ぐ方法が見つかるなら、それは確かに何億ドルもの価値はあるに違いない。
文●出野哲也
【著者プロフィール】
いでの・てつや。1970年生まれ。『スラッガー』で「ダークサイドMLB――“裏歴史の主人公たち”」を連載中。NBA専門誌『ダンクシュート』にも寄稿。著書に『メジャー・リーグ球団史』『プロ野球ドラフト総検証1965-』(いずれも言視舎)。
【関連記事】日本時代とはまるで別人? 元西武のギャレットが多彩な変化球を駆使するモデルチェンジを経てメジャーの舞台で躍動〈SLUGGER〉
【関連記事】“返品”はたった1人、スイーパーを武器に名門球団で勝ちパターン入りした男も…今季の“MLB版現役ドラフト組”は豊作?<SLUGGER>
【関連記事】野球に「勝負強さ」は存在しない?シーズン最序盤のたった20打席で「大谷チャンスに弱い説」を論じることの無意味さ<SLUGGER>
【なぜMLBで投手の故障が急増しているのか:後編】粘着物質使用禁止、急激な高速化...ピッチクロック以外にも考えられる要因<SLUGGER>
関連記事
あわせて読む
-
ダルビッシュ「音楽とかも居心地がいい部分はある」古巣カブス戦、変化恐れず日米通算198勝目
日刊スポーツ5/7(火)19:29
-
ダルビッシュ、フォーム変えた理由語る グラブの色も変え「あれは気分転換です」/一問一答
日刊スポーツ5/7(火)19:22
-
ドジャースVSマーリンズ ABEMA中継に乃木坂46・黒見明香がスペシャルゲスト出演 元MLB選手とガチ野球トークも
ABEMA TIMES5/7(火)19:04
-
ダルビッシュ有、5回3安打無失点の好投で復帰後2連勝
J SPORTS5/7(火)18:08
-
ダルビッシュ「前回のことをやってても捕まるだけ」フォーム・投球位置の変更 進化を続けるベテラン
TBS NEWS DIG5/7(火)15:50
-
ダルビッシュ有が今季2勝目 日米通算200勝にあと2でファン興奮「マー君より一足早く」
東スポWEB5/7(火)15:43
-
パドレス 元阪神・スアレスがMLBトップタイの11セーブ目 八回1死満塁から登板→5者連続アウトの完璧リリーフ ダルの勝利をアシスト
デイリースポーツ5/7(火)14:30
-
大谷、3戦連発11号=ダル2勝目、日米通算198勝―米大リーグ
時事通信5/7(火)14:10
-
松井裕樹のリグレーフィールド初登板はほろ苦 メジャー17試合目で初の被弾
スポーツ報知5/7(火)14:03
-
-
ダルビッシュ有、5回3安打無失点で日米198勝 ベテラン右腕の変化を恐れぬ技と工夫が結実
スポーツ報知5/7(火)13:54
-
大谷、3試合連続の11号2ラン 本塁打メジャー単独トップ
共同通信5/7(火)13:46
-
ダルビッシュ有、5回3安打無失点で日米198勝「力がありましたし、体も元気だった」
スポーツ報知5/7(火)13:33
-
DeNAが楽天、オリックスとの交流戦6試合で山口vs山﨑、谷繁vs野田など伝説OBによる一打席対決開催
SPAIA5/7(火)13:00
-
一問一答 パドレス・ダルビッシュ有が球威アップで日米通算198勝目 「思い切ってメカニクスを一気に変えた」
サンケイスポーツ5/7(火)13:00
-
ダルビッシュが2勝目、要所でギアを切り替え無失点…「1年1年の大事さを感じてきている」
読売新聞5/7(火)12:24
-
ダルビッシュが5回無失点で2勝目、松井は被弾
AFPBB News5/7(火)12:22
-
ダルビッシュ、カブスに5イニング無失点で今季2勝目 「いよいよ200勝が近づいてきましたね!」ファン期待
中日スポーツ5/7(火)12:10
-
ダルビッシュ有、5回無失点で日米通算198勝目 3人目の大台へあと「2」…松井裕樹は初被弾
Full-Count5/7(火)12:05
-
スポーツ アクセスランキング
-
1
大谷翔平のMLBトップ11号ボールの行方は?本塁打ボールを狙った7人のファンはまさかの展開にため息
スポニチアネックス5/7(火)12:49
-
2
井上尚弥から異例の“お願い” 人生初ダウン映像がSNSに拡散「切り取りやめて(笑)」「ダウンの仕方もダサい」
THE ANSWER5/7(火)15:26
-
3
カーショーが大谷翔平を大絶賛「これほど状態がいいのはエンゼルス時代も記憶がない」「訳が分からない」試合中インタビューで語る
中日スポーツ5/7(火)13:53
-
4
本来は「9月左翼構想」だが…大谷が打てば打つほど手術明けの外野守備は前倒しの気配
日刊ゲンダイDIGITAL5/7(火)17:08
-
5
呆然KO負けのネリが階級変更示唆 井上尚弥に敗戦から一夜「アディオス 122」 フェザー級で同郷・メキシコ人王者と対戦照準か
デイリースポーツ5/7(火)12:20
-
6
井上尚弥、報酬は総額10億円超だった 年内海外開催なら20億円超、大橋会長「倍じゃききません」
THE ANSWER5/7(火)16:47
-
7
大谷翔平の見逃し三振にスタンド大ブーイング 6打席連続安打ストップで球審に怒りの声 ドジャースタジアムが騒然
デイリースポーツ5/7(火)12:03
-
8
「これほど嫌われていたのかと白鵬自身も驚いていると思う」 ついに部屋が閉鎖に…相撲協会の“宮城野親方イジメ”の理由【スクープその後】
デイリー新潮5/7(火)11:09
-
9
中日ナインがブチ切れて…球審を暴行して骨折させる“異常事態”が発生 平成の“大乱闘劇”を振り返る!
デイリー新潮5/7(火)17:00
-
10
『大谷翔平を打者に専念させておくのは問題だ』 メジャー単独トップ11号、目に余る活躍ぶりに米メディア困惑か
中日スポーツ5/7(火)14:22
スポーツ 新着ニュース
-
【バレー】ベテラン関田誠大、わんぱく攻撃陣は「元気いいし吠える」「乗っかって盛り上げたい」
日刊スポーツ5/7(火)20:27
-
【阪神】村上頌樹、防御率0・88でリーグトップ 7回2失点も自責0 奪三振もリーグ2位浮上
日刊スポーツ5/7(火)20:27
-
【西武】ボー・タカハシ、マリンの強風にやられた…右飛が右翼手の前にポトリ…2点適時三塁打に
日刊スポーツ5/7(火)20:26
-
【ボクシング】井上尚弥は年内2戦希望 大橋会長、年末は「関東圏、あるいは海外。五分五分」
日刊スポーツ5/7(火)20:24
-
【西武】中村剛也、金本知憲氏に並ぶ歴代10位タイの通算476本塁打
日刊スポーツ5/7(火)20:23
-
【バレーボール】52年ぶりの五輪メダルへ 主将・石川祐希の覚悟「まず自信が違う」
東スポWEB5/7(火)20:23
-
日本ハム 五十幡の盗塁がアウトに覆る 際どいタイミング、ソフトバンクがリクエスト成功
デイリースポーツ5/7(火)20:22
-
阪神 村上は7回5安打2失点で降板 自責0でマウンドを降りる
スポニチアネックス5/7(火)20:21
-
阪神・森下翔太が左投手から12打席ぶりとなる安打を放って好機拡大も…岡田彰布監督の連続代打起用は実らず
サンケイスポーツ5/7(火)20:21
-
【ソフトバンク】有原航平またまた日本ハム戦初白星逃す 12球団勝利へ残すは古巣と地元球団…8回自責0
スポーツ報知5/7(火)20:21
総合 アクセスランキング
-
1
“首謀者”夫婦娘の内縁の夫逮捕 知人語るトラブルとは 那須2遺体事件
テレ朝news5/7(火)17:52
-
2
頭が2つあるヘビ 北九州市の山でキャンプ中の男性が見つける 近くの博物館で保管 福岡県
テレビ西日本5/7(火)14:04
-
3
高嶋政宏、5カ月で亡くなった兄の事件を語る 両親は「一切話さず」ロケは必ず同行「何かあったらと」
デイリースポーツ5/7(火)11:37
-
4
「マツコさんみたい」ロッチ中岡、衝撃の激太りショットを公開! 「あごタプタプしたい」と大反響
All About NEWS5/7(火)12:05
-
5
大谷翔平のMLBトップ11号ボールの行方は?本塁打ボールを狙った7人のファンはまさかの展開にため息
スポニチアネックス5/7(火)12:49
-
6
「人としてどうなの」生田斗真 出産に不安抱えるファンへの返しが「考えきもい」「全てに引いた」と波紋
女性自身5/7(火)14:20
-
7
井上尚弥から異例の“お願い” 人生初ダウン映像がSNSに拡散「切り取りやめて(笑)」「ダウンの仕方もダサい」
THE ANSWER5/7(火)15:26
-
8
カーショーが大谷翔平を大絶賛「これほど状態がいいのはエンゼルス時代も記憶がない」「訳が分からない」試合中インタビューで語る
中日スポーツ5/7(火)13:53
-
9
長渕剛、肺気胸を発症「4週間の療養が必要」との医師の判断
スポーツ報知5/7(火)17:54
-
10
《新MC&キャスターを辛口採点》「常にメイクがバッチリ」「不向き」と言われたガッカリな2人
週刊女性PRIME5/7(火)11:00
東京 新着ニュース
東京 コラム・街ネタ
-
バイエルンが2024-25新ユニフォームを発表!白を排除した「真紅のデザイン」で王座奪還を目指す
Qoly5/7(火)19:00
-
池袋にラーメン店「中華そば麒麟」 「昆布水つけそば」「タマゴかけ麺」も
みんなの経済新聞ネットワーク5/7(火)18:47
-
日本各地の陶芸家や作り手の作品が並ぶ清澄白河にある雑貨のセレクトショップ「WOLK」
ことりっぷ5/7(火)18:45
-
街のシンボル「BIGBOX高田馬場」が50周年 スポーツ複合施設からの軌跡
みんなの経済新聞ネットワーク5/7(火)17:00
-
早期発見・治療を受けるために 乳がん検診の大切さを伝える「母の日キャンペーン」
TOKYO MX+(プラス)5/7(火)17:00
特集
記事検索
掲載情報の著作権は提供元企業等に帰属します。
Copyright(c)Nippon Sports Kikaku Publishing inc. All rights reserved.