新日本プロレスは１９日、ジュニアのリーグ戦「ベスト・オブ・ザ・スーパージュニア」（ＢＯＳＪ＝５月１１日、千葉で開幕）を欠場するＹＯＨ（３５）の代わりに、ＫＵＳＨＩＤＡ（４０）が出場すると発表した。

　当初エントリーされていたＹＯＨは「左肩関節前方脱臼」および「関節唇損傷」のため、欠場することが前日に発表された。オーストラリアから帰国後の羽田空港で撮影した動画内でＫＵＳＨＩＤＡは「５月決まっているスケジュールをいったん白紙にして、関係各所に今から連絡をして、５月、日本に向かいます」と宣言。

「エントリー外から失礼しますという感じなんですけど、レース大外からめくって優勝をかっさらうというイメージはすでにできています」と自信をみなぎらせた。

　２年連続１１回目の出場となるＫＵＳＨＩＤＡは、２０１５、１７年大会を優勝している。７年ぶり３度目の制覇を果たせるか注目だ。