飯塚オートのナイターSG「第43回オールスター・オートレース」は27日に最終予選が争われ、準決勝戦に出場する32選手が決まった。11Rで、S1青山周平を破り、準決勝戦に向けてグーンと気配を上げたのが、地元期待の気鋭・中村杏亮(28=飯塚)だ。

 スタートで4番手につけると、グリップ全開のまくり攻勢で前団を攻めたて、3周3コーナーでトップに立つ。4周目からは2番手に浮上した青山との首位攻防となったが、最後まで逆転を許さなかった。

「浜松のSGで優出したクランクとロッドに交換して、こっちの方が全然いい。全体的にいいです。ヘッド周りだけ点検して、あとは天候を見て微調整。タイヤは初日のものに替えていく。スタートは浮いたけど、エンジンがいい分、持っていってくれた。ただ、ちょこちょこ浮くので、クラッチ周りは点検する」

 セミファイナルはスタートから集中してベスト8入りを目指す。