サッカー日本代表の森保一監督（５５）が３０日に欧州視察を終えて帰国し、パリ五輪へ向けてＵ―２３日本代表のオーバーエージ（ＯＡ）枠や欧州組の招集に全面的に協力する方針を明言した。

　森保監督は約３週間にわたって欧州の試合を行脚し、最後は２９日（日本時間３０日）に行われたパリ五輪アジア最終予選を兼ねるＵ―２３アジアカップ（カタール）準決勝のイラク戦に足を運び、日本の８大会連続の五輪出場を見届けた。

　今後はＯＡが焦点となる中で、帰国した森保監督は「（Ｕ―２３代表の）大岩監督とはまだ話はしていないが、これまでも山本（昌邦）ダイレクターを通していろんな話はしている。日本のサッカーとして、日本代表サッカーファミリーとして、五輪でメダルをとるために、良い連係でサポートできればと思う」と語った。

　ＯＡだけでなく、パリ五輪世代にはＭＦ久保建英（レアル・ソシエダード）やＧＫ鈴木彩艶（シントトロイデン）などＡ代表の主力に定着している選手もいる。

「連係して、お互いの強化につながるような話をしていきたい。監督だけの話ではない」と協会も含めて方針を協議していく構えだ。

　６月はＡ代表、Ｕ―２３代表ともに活動があるが、ＯＡやパリ世代で五輪を優先させる選手は、その活動からＵ―２３代表に合流する見込み。「それもあっていいと思っている。これは日本サッカー協会として、今後こういう形になっていくので、どうするかという土台を作っていって、監督が代わっていく中でも、招集や強化の優先順位を決めていくのはあっていい。大きな土台となるルールがあれば、スムーズにいろんなことが決まっていく」と将来も含めてルールづくりの重要性を訴えた。

　そして「日本が勝つことが我々にとっても一番うれしいことなので、五輪で結果を出せるように最大限協力して、サポートしていきたい」と力強く明言。大岩ジャパンが目標とする金メダル獲得へ向けて、最強布陣の形成へ惜しみなく協力する覚悟だ。