【ソウル聯合ニュース】韓国観光公社が１３日公表した資料によると、今年１〜４月に韓国を訪れた外国人観光客は前年同期比８６．９％増の４８６万６０００人で、新型コロナウイルス流行前の２０１９年同期に比べ８８．８％の水準まで回復した。なかでも米国、台湾、インドネシア、シンガポールからの訪韓客は１９年同期を上回る好調ぶりを示した。

　国・地域別で訪韓客数３位の台湾は４２万３０００人で１９年同期比７．５％、４位の米国は３６万７０００人で同１９．５％それぞれ増加した。インドネシア（１０万４０００人）は１０．４％、シンガポール（１０万人）も５４．７％増えた。

　一方、中国は１４２万６０００人で１９年同期の７８．１％の水準にとどまった。日本は８９万５０００人で同８２．５％水準だった。ただ、中国は前年同期比では４７０．１％、日本も８５．７％それぞれ増加した。今年後半には国際線路線の拡大に伴い両国からの訪韓客もさらに増える見込みだ。

　外国人のビザ（査証）免除措置が再開した南部・済州島を訪れた外国人客数はすでにコロナ前を上回った。１〜４月の外国人客数は３８万２０００人で前年同期の５倍を超えた。１９年同期比でも６．７％増えた。

　韓国政府は今年の訪韓外国人客の誘致目標を２０００万人に設定した。観光業界では目標達成は容易ではないとしつつも、過去最多を記録した１９年の訪韓客数（１７５０万人）を上回ることを期待する声もある。

　文化体育観光部の担当者は政府が掲げた誘致目標を「挑戦的な目標」としながらも、「今年後半にＫ（韓国）カルチャーを融合した大規模フェスティバルやイベントがあり、回復の勢いが増す見込み」と話し、目標達成に総力を挙げて取り組む構えだ。