比叡山、高野山と並ぶ日本三大霊場の一つ、むつ市の恐山が１日、半年ぶりに開山した。好天に恵まれた初日は、青森県内外から多くの参拝者が訪れ、荒涼とした岩場の間をゆっくりと散策。亡き人に思いをはせながら、地獄と極楽に例えられる独特な景観を楽しんだ。

　恐山は約１２００年前、天台宗の慈覚大師・円仁が開いたとされ、修験道場として栄えた。

　行楽日和となったこの日、駐車場には県外ナンバーの車やバイクが並んだ。参拝者は硫黄の匂いが立ちこめる境内を歩き、故人を思い手を合わせたり、ガスが吹き出る岩場などを写真に収めたりしていた。

　栃木県から友人と訪れた永井聡美さん（４２）は「ずっと来たいと思っていた。不思議な雰囲気で、忘れられない場所になった」と話していた。

　霊場の開山は１０月末までで、時間は午前６時〜午後６時。７月２０〜２４日は例大祭が行われる。

【全文】