高橋努演じる新聞記者・竹中が話題に

　俳優の伊藤沙莉が、主人公・猪爪寅子を演じるNHKの連続テレビ小説『虎に翼』（月〜土曜、午前8時）。1日に第23回が放送されると、高橋努演じる新聞記者・竹中の評価が視聴者の間で急上昇している。

（※以下、ドラマの内容に関する記述があります）

　穂高（小林薫）は寅子を共亜事件に関わる弁護士たちに紹介。寅子らが確認した調書内容の誤りを軸に、無罪を主張しようと提案する。そんななか、寅子は帝都新聞の記者・竹中（高橋努）に記事にしてほしいと依頼するが、竹中は危険なマネをするなと寅子に忠告するのだった。

　そんなある日、寅子と花岡（岩田剛典）を尾行する怪しい男2人組に襲われてしまう。しかし、居合わせた竹中とカメラマンが男たちを撃退。竹中は寅子に向かって、「内閣を総辞職させたいやつらが共亜事件を起こしたんだよ。俺の見立てじゃ、検察畑出身の貴族院議員、水沼淳三郎あたりだろう。この国はどんどん傾いていくぜ」と事件の背景について語った。

　さらに「動くと死ぬぞ」と寅子に再び忠告した。その後、贈賄罪に問われた寅子の父・直言（岡部たかし）の第1回公判が始まるのだった。

　これまで寅子を面白おかしく記事にするなど“嫌われ役”のイメージのあった竹中のこの行動に、SNSでは「記者の竹中の株価がうなぎ登り！」「新聞載せるぞコラ！ちょっと笑う」「うわー！嫌な新聞記者さん！良い人！」「ゲス記者が助けに来たとな」「記者ぁ！！！！！！！（歓喜）」「あの記者実はいい人……？」「え、いきなりかっこいい記者」「記者さん頼りになるー！」「意外と強い竹中」など驚きの声が上がった。

　物語は日本で初めて法曹界に飛び込んだ女性の実話に基づく骨太なストーリーを追いながら、事件や裁判が見事に解決される爽快感も味わえるリーガルエンターテインメント。ENCOUNT編集部