◆ソフトバンク12―0楽天（22日、京セラドーム大阪）

　ソフトバンクの和田毅投手（43）が7回3安打無失点で2勝目を挙げた。この試合は「白のキセキ」として開催。2004年7月19日、ユニホーム配布イベントの原点となる「白の奇跡」が福岡ドームで開催された際、先発マウンドに上がったのが和田だった。　試合前には当時を知る球団OBの松中信彦氏、新垣渚氏による始球式対決で盛り上がった。20年前の試合では当時23歳の和田が1安打1失点で完投勝利。その和田が20年の時をへて、まだ第一線で戦っている。同学年の新垣氏は「本当に若い子のいい見本になる。生きた伝説じゃないけど、いい見本がいるので、若い子はどんどん見習って頑張ってもらいたいなと思います」と話した。

　20年前の試合はオリックスに10―1で完勝。当時のダイエーのスタメンは以下の通りだ。

   1　二　井口資仁
　2　遊　川崎宗則
　3　左　バルデス
　4　一　松中信彦
　5　捕　城島健司
　6　指　ズレータ
　7　中　柴原洋
　8　三　本間満
　9　右　荒金久雄
　　 投　和田毅

   前年2003年には井口、松中、城島、バルデスの史上初の100打点カルテッドを形成。「ダイハード打線」と恐れられていた。

　それから20年、もちろん野手で現役としてチームに残っている選手はいないが、和田は投げ続けている。「京セラドームでこういうイベントの中で勝てたのは自分もうれしかった」と汗を拭った。その白星には打線の力強い援護もあった。特に3番柳田悠岐、4番山川穂高、5番近藤健介の「YYKクリーンアップ」は歴史的な強力トリオとなりそうだ。2度目の6連勝で貯金は早くも19。奇跡的な101勝ペースで勝ち進んでいる。（小畑大悟）