靴に当たり前のように付いている「靴ひも」。なかには、歩いているときに結び目が解けて煩わしい思いをしたり、靴ひもを踏んで転倒するといった経験をした人もいるのではないだろうか。
今回フィーチャーするのは、“結ばない”靴ひも「キャタピー」を製造・販売している株式会社ツインズだ。子どもから高齢者、さらに野球の国際大会WBCでは選手たちへの靴ひもとして配布されるなど、ユーザー層は多岐にわたる。
広く愛用されているこの商品だが、実は株式会社ツインズ(以下、ツインズ)の代表取締役・梶原隆司さんのある悩みがきっかけでスタートしたんだそう。
そこでこのたび、キャタピーの開発秘話および普及にいたるまでの販売戦略について、ツインズ プロダクトマーケティング所属の一ノ瀬政和さんに話を聞いた。
■店舗で靴ひもの穴を採寸?社長の悩みから生まれた「キャタピー」
ツインズは1999年4月に創業し、もともとは暖房器具や扇風機などの家電製品を手がけていた企業だった。そしてあるとき、代表取締役の梶原さんが、自身の子どもが靴のかかとを踏んで履く姿を見て、その不便さを解消したいと考えたそう。
「そうした悩みを抱えているとき、梶原は行きつけのスポーツジムで、『こぶ』がついた靴ひもを発見しました。この靴ひもは、当時2本セットで2500円くらいしたそうですが、そのアイデアに触発され、結ばずに着脱が可能で、しかも締め具合を調整できる靴ひもの開発を思い立ちました」
ツインズは「困っていることを解決する」という商品開発の理念のもと、「キャタピラン」(現在のキャタピー)の開発に着手した。一ノ瀬さんは「同社の商品には常に何かしらのアイデアを組みこんでいます」と話す。だが、画期的な商品ゆえ、開発の際には多くの苦労が伴ったようだ。
「まず、メーカーによる穴のサイズのばらつきにどう対応するかが課題でした。梶原は店舗でこっそり靴の穴を測定し、会社に戻って試作品を作成していましたね(笑)。プラスチックの板に寸法どおりに穴を開けて、ずっと靴ひもを作っては穴に通していました」
そして開発開始から約2年半の試行錯誤を経て、2013年に結ばない靴ひも「キャタピラン」の販売をスタートした。
■発売当時は販売ルートがなく苦戦。ヒットのきっかけはマラソンランナーの試着
満を持してキャタピーを発売したものの、開発の初期目標は梶原さんの子どもが靴のかかとを踏まないようにすることにあった。そのため、現在のように子どもから高齢者、スポーツ選手が愛用することを想定して設計していなかった。
「改善すべき点は多くありましたが、なかでもシュータン(通称『べろ』)とキャタピーが重なって足に痛みを感じるというのが問題でしたね。特にランニングシューズのシュータンが薄いのでなおさらでした。これを解決するため、こぶを楕円形にして、ひもを柔らかくするなどの工夫を施しました」
フィット感を重視するために、こぶの間のくびれ部分は伸びないように設計されているが、こぶ自体は伸縮するので動きやすさを確保できるという仕組みだ。一ノ瀬さんは「人体の筋肉(こぶ)と腱(くびれ)の関係に似ていますね」と説明した。一方で、機能面だけでなく、販売の初期段階でも苦戦したそうだ。
「当時の弊社は家電メーカーでしたので、そもそも販売先がなく、八方塞がりでした。そんなとき、ウルトラマラソン(※一度に100kmを走るマラソン競技)を走る知人にキャタピーを試してもらうことにしました。最初は断られましたが、試しに片足だけキャタピーを使用して走ってもらったところ、『キャタピーを履いた足のほうが疲れにくい』という驚きのフィードバックをいただけたのです」
靴を脱着するたびに、靴ひもを結んだり解いたりする人は多くないだろう。ただ、これは「スリッパを履いて歩くのと同じ」状態なんだそう。つまり、スリッパを脱がさないように足を持ち上げる動作で無意識に使われる筋肉が、疲労の原因になるというわけだ。
一ノ瀬さんは「筑波大学との共同研究を経て、キャタピーのひもがもたらすメリットをデータに基づいて説明できるようになりました」と話す。
■過去には大ゴケした商品も…。さまざまな商品形態を展開
キャタピーを発売して10年以上経過した現在も、週に1回のペースで企画会議を実施しているツインズ。この会議では、新商品の利用方法に関する模索、他社メーカーとのコラボレーション商品や他社ブランド向けの商品設計などを行っているという。
「例をあげると、アシックスとのコラボレーションで『キャタピーAIR+』という、初めからキャタピーが搭載されているモデルを展開していたりします。また、ビジネスパーソン向けの『キャタピービジネス』など、用途に応じてひもの太さやテンション、こぶのサイズを調整しています」
キャタピーはこれまでに10種類以上のバリエーションが発売されたが、販売不振や開発中止となる製品もあった。特に「キャタピーゴルフ」は発売直後に売り上げが全く立たなくなってしまったのだそう。
「2015年にゴルフコースを快適に歩けるようにと開発したキャタピーゴルフでしたが、同時期にダイヤル操作で着脱できる『BOA(R)ゴルフシューズ』が登場し、市場での靴ひもの需要が激減してしまったんです」
しかし、靴ひもの需要がふたたび高まったことをきっかけに、キャタピーゴルフは2023年に新機能を搭載してリニューアルした。「ゴルフの動作特有の『ひねり』に対応するために、外側のこぶを大きくし、抜けにくくしています」と一ノ瀬さんは語った。
■結ばない靴ひもを作る会社が、“結ぶ”靴ひもを作るワケ
ツインズは2020年から、キャタピーの国際市場での販売を本格化させている。またキャタピーに加え、2022年には「マジックレース」という、結ぶ靴ひものブランド展開を開始した。これまで「結ばない靴ひも」に注力してきた同社が、なぜ結ぶ靴ひもの製造に踏み出したのか。
「キャタピーの誕生10周年を機に、今後は靴ひも全体の市場も見ていこうと結ぶ靴ひもの製造に着手しました。一見普通の靴ひもですが、よく見ていただくと凹凸があります。これまでの技術を最大限に活かし、少し平たいこぶを入れているんですよ。さらに特筆すべきは、蝶々結びをして、ひもを持った状態で吊るしても解けないことです」
WBCの際にも選手たちに、キャタピーと併せてマジックレースを配布し、今では球団の選手が多く使用しているという。
「とはいえ、『靴ひもを強く締めるのがいい』という感覚はいまだに根強いと感じます。素足で走っているときは、足の指が開いていると地面によりパワーが伝わるので、あきらめないほうがパフォーマンスはあがるのですが、実は野球選手でも知らないことが多いんです。弊社の商品を通じて、さまざまなシーンに合わせた靴ひもの選択肢を提供していきたいですね」
一方、高齢者の靴は事故を防ぐため靴ひもがついていない商品が多いが、キャタピーやマジックレースの登場により、靴が選べるようになったエピソードも。また、手が不自由な子どもの親御さんから感謝状が届いたこともあったそうだ。
キャタピーやマジックレースを通じて、まさに多くの人が困っていることを解決しているツインズ。安全性や機能性を重視しつつ、誰もが靴選びを楽しめるよう、同社の革新的な取り組みは今後も続いていくのだろう。
この記事のひときわ#やくにたつ
・日常の悩みをヒントに商品を開発し、ユーザーが困っていることを解決
・有識者たちとの共同研究で、商品の有用性に説得力を持たせる
・シーン別に商品展開を行い、誰もが使用できるブランドに
・同じ市場の逆アプローチの領域にも参入し、市場全体の獲得を目指す
取材・文=西脇章太(にげば企画)
子どもから高齢者、アスリートまで幅広く利用する“結ばない”靴ひも「キャタピー」、誕生のきっかけは社長の“ある悩み”だった
関連記事
あわせて読む
-
さすがにやりすぎ? バイデン政権が「中国製EV」に100%関税を課す理由
Merkmal5/17(金)5:41
-
サンマルクカフェ「ブラックサンダー」コラボ商品を発売、ザクザクプレミアムチョコクロ・ザクザクチョコレートスムージー・イナズマチョコレートパフェをラインナップ
食品産業新聞社ニュースWEB5/16(木)16:00
-
誕生30周年!"エメマン"でおなじみ「ジョージア エメラルドマウンテン ブレンド」が売上No.1の缶コーヒーとなったワケとは?
Walkerplus5/16(木)12:00
-
サーティワン「よくばりフェス」前倒しで終了、カップの安定供給を見込めず継続困難に
食品産業新聞社ニュースWEB5/16(木)11:41
-
ペンスキーが北米でP7−C・EVトラックの注文を受け付け=REE〔GNW〕
時事通信5/16(木)10:41
-
「ソニー・ホンダ」異なる文化から生まれたもの デザインの視点から見る異色コラボの結節点
東洋経済オンライン5/16(木)9:00
-
ドン・キホーテ、5月24日、「ドン・キホーテ太田店」移転オープン
DCSオンライン5/16(木)5:30
-
発売から20周年!春夏の定番商品『フルグラ(R) トロピカルココナッツ味』の魅力に迫る
Walkerplus5/15(水)17:30
-
「すかいらーくポイント」ガスト・バーミヤン・しゃぶ葉など20ブランド約2600店舗でスタート、「楽天ポイント」「dポイント」「Vポイント」のいずれかもあわせて付与、アプリ内のバーコードを提示
食品産業新聞社ニュースWEB5/15(水)17:18
-
-
多すぎて悩む生成AI、最新注目ツールはこの3つ! お手軽で画像や音楽の作成に強力な性能を発揮
東洋経済オンライン5/15(水)16:30
-
ゴディバ×ミニオン「お菓子のトランク缶 アソートメント」など3品発売、バナナ味のチョコレートなど限定フレーバーも
食品産業新聞社ニュースWEB5/15(水)14:23
-
ワルツで醸す、日本酒・獺祭 大阪・関西万博のパビリオンで販売へ
朝日新聞5/15(水)12:19
-
ワルツで醸す、日本酒・獺祭 大阪・関西万博のパビリオンで販売へ
朝日新聞デジタル5/15(水)10:30
-
医療品品質データ標準の導入ガイドを共有=アキュミュラス・シナジー〔GNW〕
時事通信5/15(水)10:04
-
MSCI銘柄入れ替え、日本株はアシックス1銘柄を新規採用 除外15銘柄
ロイター5/15(水)8:11
-
トップ直撃 ヌーラボ・橋本正徳社長、シンプルかつ使いやすい業務ツールで働くを楽しく 組織の垣根越えて便利なサービスを
夕刊フジ5/14(火)11:00
-
仮想プロトタイピングの利点に関する報告書を発表=仏ESI〔BW〕
時事通信5/14(火)9:02
-
「間に合わせ」から「若者ターゲット」に 韓国コスメやアパレル…広がるコンビニの若者対策【Nスタ解説】
TBS NEWS DIG5/13(月)21:20
-
経済 アクセスランキング
-
1
「エスカレーターでイライラするので片側立ちを呼び掛けてもらえませんか?」、鉄道会社の回答は…―中国
レコードチャイナ5/17(金)6:00
-
2
東芝が国内最大4000人削減…営業益「3年後10倍」の野心的計画、実現への道のりに険しさも
読売新聞5/17(金)0:17
-
3
利益1位の三井物産、巨額減損の住友商事と明暗 5大総合商社の2023年度決算は業界序列が変動
東洋経済オンライン5/17(金)5:00
-
4
「今年は負けが続き、身動きが取れなかった」 有名トレーダー・逆神が明かす「円の急反発」への対応
デイリー新潮5/17(金)6:06
-
5
NYダウ、史上初の4万ドル超え インフレ「軟着陸」の期待高まる
朝日新聞5/16(木)23:33
-
6
「逮捕って何」と聞かれて正しく答えられますか 知っているようで知らない事件報道の裏側
東洋経済オンライン5/17(金)6:30
-
7
息子を「世界一の富豪にする"実験"」の意外な効能 子供には「投資」ではなく「ビジネス」を教えよう
東洋経済オンライン5/17(金)8:00
-
8
福島・南矢野目に「イオンタウン」 27年開業目指す 図書館も整備
毎日新聞5/17(金)9:15
-
9
70歳を超えても働き続ける日本人が増加=中国ネット「良いこと」「中国では35歳で“定年”」
レコードチャイナ5/17(金)8:00
-
10
日経平均は反落で寄り付く、米株安の流れ引き継ぐ
ロイター5/17(金)9:19
経済 新着ニュース
-
ギックス---ファジアーノ岡山のスタンプラリーに「マイグル」が採用
FISCO 株・企業報5/17(金)10:09
-
史上初の4万ドルに乗ったNYダウ、バイデン大統領「米国経済に対する信頼の表れ」
読売新聞5/17(金)10:06
-
ミガロHD---ヴァースクレイシアIDZ大田南アーバンテラスの居住用分譲住戸、全戸完売
FISCO 株・企業報5/17(金)10:04
-
関西経済同友会、代表幹事に大林組の永井靖二氏が就任
毎日新聞5/17(金)10:01
-
東京株式 17日10時
共同通信5/17(金)10:01
-
為替相場 17日(日本時間10時)
共同通信5/17(金)10:00
-
「どこも高い」ため息が出る都内マンション。23区は初の1億円超え、もはやお金持ちしか買えない? アジア富裕層の投資でマネーゲーム化、パワーカップルも相場を引き上げ
47NEWS5/17(金)10:00
-
セキュア---異物混入の原因究明と対策に役立つ監視カメラソリューションの導入を推進
FISCO 株・企業報5/17(金)9:59
-
品川リフラクトリーズ---24年3月期は2ケタ増収増益、主力の耐火物が2ケタ増収増益に
FISCO 株・企業報5/17(金)9:57
-
クリアル---ホテル運営事業の参入と成長戦略
FISCO 株・企業報5/17(金)9:54
総合 アクセスランキング
-
1
長友佑都の料理人を2か月で辞めた三瓶 トルコから帰国後に頼った芸人を実名告白
東スポWEB5/17(金)4:00
-
2
「日本人って美しい…」女子バレー古賀紗理那がみせた“究極のファンサービス”に世界が感嘆!「まさに妖精」「見惚れてしまう」
THE DIGEST5/17(金)5:00
-
3
全裸土下座強要いじめ発覚の大津高校で複数部員が飲酒・喫煙・パチンコ認める 全国準優勝強豪サッカー部 熊本
FNNプライムオンライン5/17(金)6:17
-
4
高橋一生&飯豊まりえ結婚 1年前交際に発展 きっかけは写真誌の“誤報”「報道でお互いを意識」
スポニチアネックス5/17(金)5:00
-
5
【速報】「つばさの党」代表者ら3人を公職選挙法違反の疑いで逮捕 今年4月の東京15区補欠選挙で他陣営への街頭演説妨害行為で
TBS NEWS DIG5/17(金)9:06
-
6
大谷翔平、記録訂正で4年連続2桁本塁打&2桁盗塁達成 メジャー最速、成功率100%に復活
Full-Count5/17(金)2:58
-
7
嵐・松本潤「独立」の真相 事務所内のパワーバランスに変化
東スポWEB5/17(金)5:00
-
8
身寄りのない叔父が他界、月140万円もの請求が…「まるで後妻業」怪しすぎる“相続人”女性の正体は
文春オンライン5/17(金)6:00
-
9
「一見すると、よさそうな施設でしたよね」しかし…評判がよくない老人ホームに潜入取材、同行したケアマネだけが“気がついたこと”とは
文春オンライン5/17(金)6:00
-
10
「エスカレーターでイライラするので片側立ちを呼び掛けてもらえませんか?」、鉄道会社の回答は…―中国
レコードチャイナ5/17(金)6:00
東京 新着ニュース
東京 コラム・街ネタ
-
エムバペ、「自分の蝋人形」と対面!「オレよりエムバペっぽい…」と言う激似
Qoly5/17(金)10:00
-
EURO2024開催のドイツ代表、候補の27名メンバーを発表!ヴェルナーやゴレツカ、フメルスらが落選
Qoly5/17(金)9:20
-
門前仲町の居心地の良いカフェでおいしいデザートを。緑に囲まれた都会のオアシス『SORAYA』
さんたつ by 散歩の達人5/17(金)8:30
-
久保建英、あまりに見事な「神折り返し」!クロスからのアシストで決勝点を演出
Qoly5/17(金)8:30
-
赤ちゃんのマンスリーフォトに使えるおくるみ ホットマンが発売
みんなの経済新聞ネットワーク5/17(金)7:56
特集
記事検索
掲載情報の著作権は提供元企業等に帰属します。
© KADOKAWA CORPORATION 2024