ＴＢＳの山本恵里伽アナウンサー（３０）がＴＢＳラジオ「爆笑問題の日曜サンデー」（日曜後１・０）のアシスタントとして３年目に突入した。テレビではニュース番組「ｎｅｗｓ２３」に約５年出演し、４月から「報道特集」（土曜後５・３０）のキャスターに就任。精力的な現場取材の一方、ラジオではお笑いコンビ、爆笑問題と４時間の生放送で臨機応変のトーク力を磨いている。（ペン・山内倫貴、カメラ・高橋朋彦）

さわやかな自前のユニクロコーデで取材に応じた山本アナ。慣れない写真撮影では「普段は取材をする側で、自分のことを話すのは慣れていないのでどうなるか…」と照れ笑いを浮かべた。

取材前に生出演した「日曜サンデー」では冒頭、ニュースとは違う明るいトーンで「さっき（マクドナルドの）バナナキャラメルパイを食べました！」とあいさつ。「正直、深く考えずに楽しくお話しましょうみたいな感じで。放送前はスタッフさんと軽く打ち合わせをしますが、爆笑問題さんとは何もしませんし」とほぼぶっつけ本番で盛り上げる。

同番組前日の土曜夕には「報道特集」に生出演し、自身が現場で取材した内容などを紹介。放送前は事実確認に加え、「打ち合わせを重ねた上でコメントをします」と違いを説明した。

２０１６年の入社後は「ｎｅｗｓ２３」に約５年間出演。今年３月末までの半年間はメインキャスターを務め、４月から「報道特集」でキャスターを担当。報道畑を中心に活躍してきた。

「日曜サンデー」のアシスタント就任は２２年４月。爆問など芸人と本格的にレギュラーの仕事をするのは初めてで、「最初の半年は報道とのギャップがあるとよくないかもと思い、探り探りだった」と戸惑ったが、「爆笑問題さんが放送中に『恵里伽さんはどう思う？』とか質問して、それに素の自分で答えるうちに、リスナーの方も喜んでくれて」と瞳を輝かせる。

就任当初は２８歳。この２年で３０歳になり、仕事観も変化した。「２８歳のときは求められたものにちゃんと応えているかとビクビクしていた」と不安もあったが、「日曜サンデー」では「出演する年下の芸人さんと距離を縮めようとトークでイジるうちに、徐々に肝が据わってきて…３０歳の年齢もあり、タガが外れました」と笑った。

放送後は毎回オンエアを聴き返し、「トークの内容や『間』の取り方などを反省しています」と告白。その努力の結果、「普段の会話もスムーズになり、取材では相手との距離感もなんとなく感じるようになって『間』を取りながらものおじせずに話せるようになった」と明かし、「ラジオでは無意識にたくさんのことを学んでいます」と感謝した。

地元の熊本・済々黌高では放送部に所属。日本赤十字社の取材などをきっかけに報道を志した。入社後の取材で難しかった現場を聞くと、２２年１０月の発生直後に急行した韓国ソウルの繁華街、梨泰院の雑踏事故をあげた。

「遺留品が置かれた体育館には血や泥にまみれたミニスカートや学生証、ハロウィーンの仮装のかつらなどが無数に並んでいて…。数日前までたくさんの若い命がそこにあったんだとリアルに感じて中継ではショックで言葉が全部飛んでしまった」と振り返った。

幼少時は吉本新喜劇に親しむなどお笑い好きで、「自分が面白いとは１ミリも思いませんが、自分の話で笑い声が聞こえると、『よっしゃ！』と思う」と笑顔。日本酒や焼酎が好きという一面もあり、「友人と一緒にゆっくり時間を過ごしたり、サイゼ（リヤ）でひとり飲みもします」とリフレッシュする一方、「番組のスタッフさんと飲むと仕事の話でついつい熱くなることもあり…。私、バランスがよくないんですよ」と恐縮した。

今後については「報道とラジオは並行で続けたいですが、今はＴＢＳの山本恵里伽としての仕事に向き合うことに精いっぱい」と即答。最後はオンエアを聴き直す作業と同様、この日話した内容を振り返り、「私のヒューマン（人柄）は大丈夫でした？」と確認して笑いを誘いつつ、「取材を受けて話すうちに、初めて気付く自分の感情というのもありますね」と喜んでいた。

★夜型から朝型に転身…女優転身は？

４月に「報道特集」のキャスターに就任後、生活リズムは約５年続いた「ｎｅｗｓ２３」の深夜型から、「今は取材の出張が多く、朝の早起きが増えました」と明かした。「日曜サンデー」ではニュースコーナーも担当し、「『報道特集』のオンエアで時間の都合で話せなかったことを伝えることもあります」と説明。２１日公開の女優、草笛光子（９０）の主演映画「九十歳。何がめでたい」（前田哲監督）に記者役で出演するが、女優転身については「何を聞くんですか〜本当にもう…」と〝完全否定〟した。

■山本恵里伽（やまもと・えりか）　１９９３（平成５）年１０月８日生まれ、３０歳。熊本県出身。明大文学部卒。２０１６年４月にＴＢＳ入社。同年から「Ｎスタ　ニュースワイド」、１７年から「Ｎスタ」「ＪＮＮニュース」などを担当。１９年から「ｎｅｗｓ２３」に出演し、メインキャスターなどを担当。現在は「報道特集」のキャスターなどを務める。ほかに特番「千鳥のかいつまんで教えてほしいんじゃ！」に出演。趣味は映画鑑賞、特技は整理整頓。