PCやスマホなどの電化製品から自動車、社会インフラまでさまざまなシーンで活用され、もはや現代社会には欠かせない"産業のコメ"とも呼ばれる「半導体」。かつて、その半導体の分野で「日の丸半導体」として世界市場を席巻していた日本のメーカーは、なぜ凋落の一途を辿ってしまったのか。その知られざる「背景」とこれからの「展望」を半導体エネルギー研究所顧問の菊地正典氏が解説します。

※本稿は、菊地氏の著書『教養としての「半導体」』から一部抜粋・再構成しています。

半導体産業に飛び込んできた2つのニュース

失われた35年の「あきらめ状態」にあった日本半導体産業に、大きな驚きと衝撃を伴ったニュースが2つ飛び込んできました。

その1つが、2021年10月に発表された、台湾の半導体受託生産会社（ファウンドリー）TSMCが日本に工場を建設するというニュースでした。

TSMCは世界最大のファウンドリー企業で、最先端半導体の世界生産シェアが75％にも及びます。

時価総額で見ても、トヨタ自動車の2倍に及ぶ巨大企業である上、米中覇権争いの渦中で最重要戦略物資となった半導体を巡り、その地政学的位置づけからの重要性がいやが上にも高まっています。