「女子ゴルフ・ニチレイ・レディース・第２日」（１５日、袖ケ浦ＣＣ新袖Ｃ＝パー７２）

　１４位から出た臼井麗香（２５）＝フリー＝が６バーディー、２ボギーの６８をマーク。通算６アンダーで単独４位に浮上し、３月のアクサ・レディース以来となるツアー２勝目へ好位置につけた。前週まで悩まされていた花粉症も治まり、今週からノーマスクで体調も良化。初勝利が短縮競技だっただけに、今週は３日間の戦いを制して勝利をつかみたい。６９で回った竹田麗央が単独首位に浮上。１打差の２位に木村彩子、桑木志帆が続いた。

　体調もすっきりして、臼井は気持ち良さそうにクラブを振った。春先から悩まされていた花粉症で、長期間着用していたマスクとは前週でおさらば。最終１８番で５メートルを沈めてバーディー締めとすると、３カ月ぶりの２勝目のチャンスを視界に捉え、今まで隠れていた白い歯がようやく姿を現した。

　「（今は）呼吸が楽。熱中症気味になっちゃうんですよ」。頭が働かなくなるなどプレーに悪影響を及ぼし、５月のサロンパス杯では２日目途中で無念の棄権もあった。スギ、マツ、ヒノキ、シラカバなど体が反応する花粉の種類を挙げればキリがない。芝もアレルギーを起こす。

　これまで薬を飲んで対処してきたが、「先週までは芝に茶色が入ってたけど、あれがなくなった瞬間に変わった」。今週の青々とした芝は、体にとっては問題ない。前半から四つのバーディーを重ね、ドローヒッター不利の後半もきっちり耐えきった。

　勝ち方もすっきりといきたいところだ。念願のツアー初勝利を挙げた３月のアクサ・レディースは、悪天候による３日目の中止で短縮競技となった。一抹のすっきりとしない感情は「雨も降っていたので、それもある」と頭にあり、今週こそは５４ホールを戦い切って勝ちたいと願っている。

　自らアパレルブランド「チェルクラッシー」をプロデュースするファッション好き。初優勝の反響は大きく、４月のポップアップイベントでは、１００人を超える客が足を運んだ。自らの活躍が大きな広告に代わる。２勝目とともに「今週も勝って（チェルクラッシーを）宣伝したいな」とビジネスチャンスも拡大したい。