◆米大リーグ　レッドソックス―カブス（２６日・米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク）

　カブスのカウンセル監督が２６日（日本時間２７日）、敵地でのレッドソックス戦の前にメディアに対応。今永昇太投手（３０）の適応能力の高さについて語った。

　メジャーで１球も投げたことのない多くの投手が味わう洗礼も、今永に限っては、問題になっていない。ここまで３勝０敗と、開幕からロケットスタート。日本から海を渡った多くの投手が公式球、ストライクゾーン、マウンドの硬さ、移動や日程など多くの違いに苦しむことが多い中、勢いに乗る新人左腕について、カウンセル監督は「まず第一に、彼はいい投手だということ」と前置きした上で、「自分がやるべきことをちゃんとやっている。彼の球種は、今、メジャーの打者に非常に効力を発揮しているようだ」と述べた。

　ここまで４試合で防御率はメジャー３位の０・８４。四球の割合はメジャー２位の２・４％。四球／三振の比率もメジャー２位の１０・５０と安定感は抜群だ。被打率は１割７分５厘。特に、９三振を奪っている直球に関しては、被打率・１１５。１０三振を奪っているスプリットについては、被打率・２００と、持ち球の威力が十二分に発揮されている。

　その適応能力を支えているのは何なのか。カウンセル監督は、「彼は、非常に好奇心が強い。それに、心がとてもオープンだ。また、情報収集に優れている」と３つの資質を挙げた。積極的に新しいことを知ろうとする旺盛な好奇心。偏見なく、何でも受け入れようとする柔軟性。そして、質の高い情報にアクセスし、習得する情報収集能力。

　「つまり、彼は物事をよく見ているということだろう。それは、適応力に優れた人間が持つ要素だと思う」とカウンセル監督。新人左腕を頼もしく今季５度目の先発マウンドに送り出す。