◆米大リーグ　ドジャース―マーリンズ（８日・米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（２９）が８日（日本時間９日・午前４時１０分開始予定）、本拠地マーリンズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場する。デーゲームでは今季１４試合で打率４割１分５厘、４本塁打。日中の一戦に期待がかかる。

　７日（同８日）の同戦では２打数無安打。自身７試合ぶりのノーヒットに終わり、キャリア初の４戦連発を逃したが、２四球で逆転勝ちに貢献した。１点を追う初回１死。四球を選んで自身７試合連続出塁とすると、マンシーの逆転満塁本塁打につながった。２回２死一塁では２打席連続の四球。無双状態の大谷に相手バッテリーは相当な警戒感を示していた。４回先頭では右直だったが、打球速度１１２・８マイル（約１８１・５キロ）。角度がついていたらホームランという強烈な打球だった。

　ただ、打撃好調なことに変わりはない。５日（同６日）の本拠地ブレーブス戦では４打数４安打３打点。初回無死一塁で２戦連発の９号先制２ランを放つと、８回先頭で移籍後初の１試合２発となる１０号ソロ。中堅左へ飛距離４６４フィート（約１４１・４メートル）の当たりを放り込んだ。今季最長、自己３番目（逆方向では同最長）、ドジャースタジアム歴代３位の“特大弾”で４年連続２ケタ本塁打を達成した。６日（同７日）の同マーリンズでは２点を追う初回無死一塁でバックスクリーンに１１号同点２ラン。前日から２打席連発、移籍後初の３戦連発となる一発で２年連続の本塁打王に向けて、両リーグ単独トップに立った。

　ここまで３７試合で打率３割６分５厘、１１本塁打、２７打点、９盗塁。打率、本塁打、安打、二塁打、塁打、長打数、長打率、ＯＰＳ、ＩＳＯで両リーグ９冠、３２得点はベッツと並んでリーグ最多タイと驚がくの数字が並んでいる。ロバーツ監督は大谷の４０発＆４０盗塁の可能性について聞かれ「時が経てばいずれ分かるだろう」とニヤリ。誰もが夢を抱いている。

　７日（同８日）の試合前には昨年９月の右肘手術後１９度目のキャッチボールを行い、術後初めての“変化球”となるツーシームを５球前後投じた。今季は打者に専念しているが「投手・大谷」も順調にリハビリを進めている。二刀流復活も待ち遠しいが、今はバットでチームに尽くす。