トロフィーを掲げた背番号8は、とびっきりの笑顔で仲間たちと喜びを分かち合った。そこに緊張や重圧から解放された雰囲気は微塵もない。安堵感とも違う。ただただ最高の瞬間に酔いしれた。
5月3日に行なわれたU-23アジアカップの決勝。日本はウズベキスタンを1−0でくだし、4大会ぶり2度目の優勝を飾った。
誰かひとりのおかげでアジアの頂点に立ったわけではない。23人の選手だけでなく、スタッフも含めて全員の力で勝ち取った勲章だが、“キャプテン・藤田譲瑠チマ(シント=トロイデン)”の存在なくして、覇権奪回は成し得なかっただろう。
2年前の2022年3月に立ち上がったパリ五輪世代のチームにおいて、発足当初からリーダー役に指名されていたのが藤田だった。大岩剛監督は明確にキャプテンを指名せず、試合毎に決めるスタイルを採用。それでも藤田は先発起用されれば、ほとんどのゲームで腕章を巻いていた。
16強入りした2019年のU-17ワールドカップも経験しており、メンバーの中で国際舞台での経験値は高い。中止となった21年のU-20ワールドカップでも出場していればキャプテンを務めていたはずで、物事を冷静に見る視点や、誰に対しても意見を言える性格は、まさにリーダータイプだ。
21年の東京五輪では事前合宿にトレーニングパートナーとして参加し、DF中山雄太(ハダースフィールド)やDF板倉滉(ボルシアMG)らが本音で議論しながらチームがまとまっていく様子を間近に見ていた。貴重な時間を共有できた点も含めて、パリ五輪世代で最もキャプテンに相応しい人材だったからこそリーダー役を任された。
「本気でサッカーの話をできる選手が少ない」と嘆いた時期もあったが、創意工夫をしながらチームをまとめ上げてきた。
正式にキャプテンに指名された今回のU-23アジア杯では、先達の助言をしっかりと聞き入れた。開催地カタールでプレーする日本代表のCB谷口彰悟(アル・ラーヤン)が開幕前にチームの激励に訪れ、その際に選手間ミーティングの重要性を説き、藤田もこれを実施する。
グループステージ(GS)最終節で韓国に0−1で敗れたタイミングで開催し、チームの心をひとつにさせた。要所でリーダーシップを発揮するなど、その振る舞いはまさに頼れるキャプテンだった。
自身のパフォーマンスもずば抜けており、GS第2節のUAE戦を除く5試合でピッチに立ち、そのうち4試合にフル出場。準々決勝のカタール戦(4−2)は120分を戦ったが、以降も疲労を感じさせないプレーで攻守のリンクマンとして奮闘する。
準決勝のイラク戦(2−0)では、鮮やかなフィードと正確なワンタッチパスで2アシストをマーク。決勝のウズベキスタン戦でも劣勢を強いられるなかで、中盤の底でピンチの芽を潰しながら、攻撃の起点となって勝利に貢献。山田楓喜の決勝点も、藤田の鋭い縦パスが起点となった。
質の高いパフォーマンスを示し続けた男は、大会MVPに輝く。決勝後のセレモニーでその名が読み上げられると、チームメイトから手荒い祝福を受けた。
【PHOTO】U-23日本代表のウズベク戦出場16選手&監督の採点・寸評。PKストップのGK小久保をMOMに。決勝弾の山田楓も高評価
ただ、藤田は優勝もMVP受賞も、自分の力ではないと感じている。優勝という結果自体には「率直に嬉しいでいっぱい」と笑顔を見せたが、自身の話になると冷静に言葉を紡いだ。
「MVPなんですけど、これはチームとして受け取ったもの。自分だけが受賞したと思わずに、チームのみんなに感謝したい」
確かにリーダーシップは発揮したかもしれない。だが、周りに支えられていたという想いが強いからこそ、仲間に対する想いが言葉になって表われた。それは次のコメントからも読み取れる。
「(キャプテンとして)本当に何もやっていなくて、選手ミーティングをやるというのも、谷口彰悟君からもらった案ですし、2回目の選手ミーティングも(内野)貴史がみんなでやろうって言ってくれてやっただけ。なので、自分からというのは本当になくて、自分はただプレーで見せたり、プレーで引っ張ることをしただけだと思います」
逆に言えば、藤田が言わずとも周りがリーダーシップを持って戦ってくれたという証でもある。副キャプテンのひとりである内野は、出場機会が少ないなかでも腐らずにやり続け、ベンチで盛り上げ役を担いながら、意見を出し合う場を設けるためにも動いた。
残る3人の副将であるMF山本理仁(シント=トロイデン)やMF松木玖生(FC東京)も積極的にチームに関与。GS初戦の中国戦(1−0)で退場となったDF西尾隆矢(C大阪)は、3試合の出場停止処分となったが、裏方の仕事を率先して行ない、ウェアなどの洗濯物をスタッフと一緒に畳むなど、自分ができることに懸命に取り組んだ。
リーダーグループ以外の選手も自発的に行動した。最年少で口数が少ないDF高井幸大(川崎)も自ら声を出し、チームメイトに発破をかける姿が見られるようになった。そうした振る舞いがあったことで、藤田は動く必要がなくなり、どっしりと構えていることができたのだろう。
大岩監督は常々、「全員がリーダーになってほしい」と言っていたが、まさに今大会中のチームは誰もがキャプテンという認識で行動をしていた。
藤田はMVPを受賞したが、あくまでもチームで掴んだ栄誉。仲間たちの成長なくしてMVPは掴めなかった。
2年の時を経て、強く逞しくなったチームは、最終目的地であるパリへ向かう。「自分自身もクラブで苦しい時期を過ごすなかでも呼んでもらった期間があったので感謝したいですし、本当にチームが良くなったなという気持ちがある。このままレベルアップをしてオリンピックに向かっていければいい」とは藤田の言葉。
熾烈なメンバー争いに再び身を投じるが、藤田は最高の仲間たちとともに、さらに良いチームを作り上げ、本大会への準備を進めていく。
取材・文●松尾祐希(サッカーライター)
【記事】「誰も文句を言わない」「信じられない」11分のATが結局17分。それでも冷静な大岩Jに中国賛辞!「我が国の選手よりはるかに優れている」【U-23アジア杯】
【記事】大会MVPはキャプテン藤田譲瑠チマ! 小野伸二も称賛「安定をもたらしてくれる、そんなプレーを毎試合、見せてくれた」【U-23アジア杯】
【PHOTO】主将としてチームを力強く牽引!大会MVPに輝いたU-23日本代表・藤田譲瑠チマを特集!
MVP受賞は「チームとして受け取ったもの」。キャプテン藤田譲瑠チマの言葉で読み解く大岩Jの成長【U-23アジア杯】
関連記事
あわせて読む
-
井上尚弥 次戦ドヘニー最有力にファン反発「消化試合」「時間の無駄」とSNS大紛糾
東スポWEB5/22(水)14:09
-
久保建英不在でパリ五輪18人どう変化? OA“最小限”提言の「ベスト布陣」を考察【コラム】
FOOTBALL ZONE5/22(水)11:40
-
ボクシング男女8人、パリ五輪最終予選へ出発 木下鈴花「崖っ縁」 坪井智也「やるだけ」
スポーツ報知5/21(火)21:39
-
「おめでとうと言いたい」鹿島のポポヴィッチ監督が古巣・町田を称賛。ルヴァン杯の対戦では、一戦必勝の精神!
SOCCER DIGEST Web5/21(火)17:15
-
インドネシアがイスラエルに代わってパリ五輪に出場? ICO高官は否定的見解「制裁を想像するのは不可能だ」
SOCCER DIGEST Web5/21(火)16:46
-
パリ世代のレフティ山田楓喜が求める“プラスワン”「『いつでも前に行くよ』という姿勢をもっと見せないと」
SOCCER DIGEST Web5/21(火)9:57
-
SNSで批判されても「オレらはファミリーだぞ!」…なぜ日本代表の伝統「選手ミーティング」はスマホ世代の心にも刺さるか〈五輪予選ウラ話〉
Number Web5/19(日)17:02
-
〈サッカー五輪代表18人予想〉「久保建英は未招集」説を取材記者が惜しむワケ…推したい「最終予選組の10人」、OA枠は上田綺世+2人のDF
Number Web5/19(日)17:01
-
岡崎慎司は第二の人生も「ダイビングヘッド」で サッカー人生が詰まった現役最後の51分間
webスポルティーバ5/19(日)7:05
-
-
「自分らしい終わり方だったな」38歳、岡崎慎司が最後の最後まで貫いた“美学”。夜中1時を過ぎてもサインの列は途切れなかった【現地発】
SOCCER DIGEST Web5/19(日)5:01
-
「想像していなかった」現役ラストマッチで花道を用意された岡崎慎司、将来の日本代表選手たちへの想い「彼らにはもっと上に行ってほしい」
超ワールドサッカー5/18(土)19:15
-
岡沢セオン、原田周大のパリ五輪代表がウズベキスタンからオンライン参加 …「すみだボクシング祭り2024」
スポーツ報知5/18(土)14:26
-
引退の岡崎慎司、ホーム最終戦も最後までやり切る「“らしい”終わり方だった」
SOCCER KING5/18(土)13:49
-
岡崎慎司が現役ラストマッチ! 交代時には両チーム選手が花道作る…日本人7人が先発した試合は1-1のドロー【ジュピラー・プロ・リーグ】
超ワールドサッカー5/18(土)12:40
-
38歳岡崎慎司、シント=トロイデンで現役ラストマッチ!なんと日本人7人が先発出場 「運命なのかな」
Qoly5/18(土)12:30
-
現役引退表明の岡崎慎司「幸せ」「最後までやりきる、らしい終わり方」ホーム最終戦で有終の美
日刊スポーツ5/18(土)11:48
-
「運命なのかな」「らしい終わり方」岡崎慎司が引退試合に達成感。STVV指揮官に感謝「フィンクが監督で良かった」
SOCCER DIGEST Web5/18(土)11:38
-
「選手の時よりも…」岡崎慎司、現役引退後のセカンドキャリアは?交代時の両チームの花道には「感動しました」
フットボールチャンネル5/18(土)11:34
-
スポーツ アクセスランキング
-
1
大谷翔平 MVP1位ベッツを猛追 MLB公式サイトが2回目模擬投票結果を発表
東スポWEB5/22(水)10:59
-
2
ダルビッシュの根底にある不屈の反骨精神 “強いチームで勝ちたい大谷”との決定的な違い
日刊ゲンダイDIGITAL5/22(水)9:26
-
3
大谷翔平、第3打席は右前適時打で今季22度目のマルチ安打 二盗も決めて“マルチ盗塁”
スポーツ報知5/22(水)12:50
-
4
ヌートバーが初の退場処分に 審判に詰め寄り珍しく激怒…ストライク判定に不満か
Full-Count5/22(水)9:02
-
5
巨人・坂本勇人の「1億円申告漏れ」問題 実の兄は「一般的にはおかしい。あれだけ稼いでいるんやから」と疑念を吐露
デイリー新潮5/22(水)6:06
-
6
真美子夫人が「会いたい」 美女バスケ選手が大感激…大谷翔平が伝えた“思い”
Full-Count5/22(水)7:10
-
7
今永昇太、長身美女に挟まれたじたじ?!球団公開ショットに「格好良い選手達に圧倒されてる今永大先生」の声
スポーツ報知5/22(水)10:41
-
8
大谷翔平が警備員にまさかの“要求”「スターの振る舞いだ」 神対応に称賛殺到「最高の思い出」
Full-Count5/22(水)8:36
-
9
ドジャースが大量失点で敗戦 大谷翔平はチーム初安打と適時打記録、さらに二盗三盗で孤軍奮闘
日刊スポーツ5/22(水)13:40
-
10
大谷翔平に続き…今永昇太が長身バスケ女子とド緊張3ショット、WNBAの注目新人に挟まれ
日刊スポーツ5/22(水)9:47
スポーツ 新着ニュース
-
21世紀枠で選抜甲子園出場の別海、春季北海道大会初戦で札幌国際情報に1―2敗戦
スポニチアネックス5/22(水)15:25
-
【高校野球】センバツ出場の別海が初戦敗退 島影監督「夏に支部大会で負ける可能性が大いにある」
スポーツ報知5/22(水)15:25
-
嘉陽5勝目で新十両に大前進 高校・大学の後輩・大の里&同級生・白熊に続く関取の座グイッ
デイリースポーツ5/22(水)15:23
-
大人気の”新婚出川ガール”がイッテQオフショットを公開
スポーツブル5/22(水)15:18
-
国学院大、負ければ最下位決定も踏みとどまる 勝ち越し弾の柳舘憲吾「奇跡の3連勝」誓う
日刊スポーツ5/22(水)15:16
-
元十両・藤青雲が6連勝! 幕下優勝&関取復帰へあと一つ「気にせず思い切り自分の相撲を」
スポニチアネックス5/22(水)15:15
-
大谷翔平が二塁打で出塁し三盗、捕手モレノの悪送球誘いホーム生還 2盗塁から2得点の活躍
日刊スポーツ5/22(水)15:12
-
ロバーツ監督 大谷翔平は「特別なシーズンになるだろう」と予測 40-40ペースに「試合の流れを変えられる」
デイリースポーツ5/22(水)15:12
-
【中日】30日西武戦(バンテリンドーム)始球式をロックバンド「ラックライフ」が担当
日刊スポーツ5/22(水)15:10
-
阪神・才木浩人、近本光司、岩崎優 セ各部門でトップ票キープ 球宴第2回中間発表
サンケイスポーツ5/22(水)15:10
総合 アクセスランキング
-
1
中尾彬さん死去 81歳心不全、妻は池波志乃、「ねじねじ」スタイルで人気
スポーツ報知5/22(水)12:05
-
2
声優・古谷徹、不倫報道認め謝罪 所属事務所も声明 ファン相手に妊娠・中絶・暴行「どんな制裁も受ける」
スポニチアネックス5/22(水)12:17
-
3
中尾彬さん死去 妻の池波志乃がコメント「穏やかに本当に眠るように息を引き取りました」【全文】
ORICON NEWS5/22(水)13:52
-
4
認知症の症状、車の鍵も取り上げたのに… 免許返納を拒んだ90歳父が交通事故も「俺は悪くない」そして要介護に 家族の苦悩
まいどなニュース5/22(水)7:10
-
5
【初ロマンススクープ】杉咲花が若葉竜也と交際!自宅でお泊り 『アンメット』での共演を機に距離縮まる
NEWSポストセブン5/22(水)11:00
-
6
袴田巌さん再審 検察側が死刑求刑 戦後5件目、無罪の公算大
毎日新聞5/22(水)14:14
-
7
『体調大丈夫なの…』マツコ・デラックス…左目に異変?「出血してる」「真っ赤」と心配の声
中日スポーツ5/22(水)11:19
-
8
「いっぺいよりも嫌だわ」和田アキ子、水原一平被告への痛烈批判にネット大荒れ、視聴者とのズレ浮き彫りに
週刊女性PRIME5/22(水)11:30
-
9
大谷翔平 MVP1位ベッツを猛追 MLB公式サイトが2回目模擬投票結果を発表
東スポWEB5/22(水)10:59
-
10
ダルビッシュの根底にある不屈の反骨精神 “強いチームで勝ちたい大谷”との決定的な違い
日刊ゲンダイDIGITAL5/22(水)9:26
東京 新着ニュース
東京 コラム・街ネタ
-
4連勝で加速中の広島、きょう阪神に勝てば…だが…末包、中村健らが大竹を打てるか?
ひろスポ!5/22(水)14:05
-
なでしこジャパン、スペイン遠征メンバー22名を発表!パリ五輪を前に杉田妃和がまさかの選外
Qoly5/22(水)13:20
-
世界一のパス職人!引退宣言のクロース、なんと10年連続パス成功率90%超の衝撃事実
Qoly5/22(水)13:15
-
「チームメイト大好き」 長谷川唯、マンチェスター・シティ女子選手の投稿に感涙とハートの絵文字で反応
Qoly5/22(水)12:35
-
1歳双子がモノを取り合っていると…豹変した姉の反撃に「必殺技」「ずーっと見てたい」の声 その後の勝敗を親に聞いた
ほ・とせなNEWS5/22(水)12:30
特集
記事検索
掲載情報の著作権は提供元企業等に帰属します。
(c)Nippon Sports Kikaku Publishing inc. All rights reserved.