五月病を予防する7つの対処法､カギは｢脳内物質｣ メンタルの｢落ち込み状態｣は放置しないこと

このなかで、まず実行しやすいのが運動だろう。

なぜ運動が五月病などのうつ状態に予防的に働くのか。川村さんはこう説明する。

「運動をすると筋肉が動き、イリシンというホルモンが放出されます。イリシンは血液を介して脳へ運ばれると、それに反応してBDNF（脳由来栄養因子）が増え、神経細胞がよみがえるのです」

運動といっても、ウォーキングや散歩でOK。激しく体を動かす必要はないとのこと。それでも、1日8000歩ぐらいは歩いたほうがいいそうだ。

通常、10分ほど歩けば1000〜1200歩。60分で8000歩弱になる。勤め人であれば、通勤でも1日4000〜5000歩程度は歩くのだが、ゴールデンウィークなどの休日は会社に行かないため、歩く必要がなくなってしまう。

だから休日こそ意識して8000歩歩くようにしたい。

ちなみに、川村さんは休日には朝11時頃に家を出て、90分ほど歩く。途中、90分ぐらいは休憩時間を設けて、何もしないで公園などでぼーっとしているそうだ。これだけでも十分にうつ状態を予防できるのだという。

運動することの「意外な」メリット

運動することのメリットは、体を動かすことだけにとどまらない。

散歩をしていると、あちこちの看板が目に入ったり、信号機で止まったりするなど、この間、さまざまな情報が入ってくる。その結果、問題となる思考（長時間考えすぎ、答えの出ないことを考える、など）が分断される。これも五月病の予防に大きく働くそうだ。

「3時間ほど外にいると、頭がリフレッシュした感じになると思います」（川村さん）

運動が苦手な人は、風呂掃除でもいい。体を動かすことになり、しかもきれいになった風呂に入れるといった“おまけ”もつく。料理もいいだろう。レシピを考えて食材を買いに行き、調理しておいしく食べれば、気持ちの切り替えになる。

家事をするのが嫌なら、コンビニに行ったり、デパートでウインドーショッピングをしたりするのもいい。美術館やライブに出かけたりするのもありだ。

「とにかく体を動かすきっかけを作ることです。運動が嫌い、体を動かすのが面倒くさい、という人に私がよくアドバイスするのは、3分だけやってみるということ。頭でいろいろと言い訳を考えず、まずは行動してみましょう」（川村さん）