ニューヨーク・ニックスは、5月9日（現地時間8日、日付は以下同）にホームのマディソン・スクエア・ガーデンで行われた「NBAプレーオフ2024」のイースタン・カンファレンス・セミファイナル第2戦で、インディアナ・ペイサーズに130−121で競り勝ち、シリーズを2勝0敗とした。

　この試合を迎える前の時点で、ニックスはジュリアス・ランドル（右肩）、ボーヤン・ボグダノビッチ（左足）、ミッチェル・ロビンソン（左足首）をケガで欠く苦しい状況にあった。

　だが第2戦では第1クォーター終盤にジェイレン・ブランソンが右足を痛めて離脱。ハーフタイムにコートへ戻ってきたブランソンは、痛みを抱えながら後半24分間にフル出場したものの、第3クォーターにはプレーオフ自己最高の28得点を挙げていたOG・アヌノビーが左ハムストリング負傷によりコートを後にした。

　それでも、ニックスはブランソンが29得点5アシスト3スティール、アヌノビーが28得点4リバウンド3アシスト、ドンテ・ディビンチェンゾが28得点6リバウンド4アシスト、アイザイア・ハーテンシュタインが14得点12リバウンド8アシストをマーク。

　そしてジョシュ・ハートは48分間フル出場して19得点7アシストにゲームハイの15リバウンドを残して勝利に貢献。7日の初戦に続いて、2戦連続でフル出場となった29歳のハードワーカーは、今プレーオフ8試合のうち4戦でフル出場となった。

　『The Athletic』でニックスの番記者を務めるフレッド・キャッツによると、プレーオフで2試合連続のフル出場を飾ったのは2013年以来初。この時はシカゴ・ブルズのジミー・バトラー（現マイアミ・ヒート）が3試合連続のフル出場を飾っている。

　2013年のブルズはファーストラウンドでブルックリン・ネッツを4勝3敗で退け、カンファレンス・セミファイナルでヒートの前に1勝4敗で敗れて敗退。バトラーは計12戦のうち5度もフル出場していた。

　ちなみに、当時ブルズで指揮を執っていたのはトム・シボドーHC（ヘッドコーチ）。現在ニックスの指揮官を務める男は、今年ハートをフル稼働させていると言っていい。

　なお、2013年のプレーオフでバトラーは平均40.8分を記録。だが今年のハートは8戦を終えて同46.8分という驚異的なプレータイムを残しており、リーグトップに立っている。ランドル、ボグダノビッチ、ロビンソンに加えてアヌノビーも戦線離脱となれば、今後ハートの出場時間が減ることはおそらくないだろう。

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