◇２３日　社会人野球都市対抗・近畿地区第二次予選・第１代表決定トーナメント準々決勝　日本生命２―０三菱重工Ｗｅｓｔ（わかさスタジアム京都）

　今秋のドラフト候補に挙がる日本生命（大阪市）の石伊雄太捕手（２３・近畿大工学部）は”完封リード”で準決勝進出に貢献した。山本隆広投手（２７・関西大）とバッテリーを組み、三菱重工Ｗｅｓｔ（神戸市・高砂市）を８安打の無失点に封じた。

　「相手の打者を研究しながら、山本さんとも会話をしながら、この打者をどう攻めていこうと、その通りに攻めることができました。走者を背負うことはあったんですが、要所、要所で抑えることができました」

　そう話す石伊についてネット裏で視察していたあるスカウトは「去年よりスローイングが安定してきた」と評す。二塁送球タイムが１・９秒を切るなど強肩が持ち味だ。近畿大学工業高専では甲子園出場はなく、近畿大学工学部では全国経験がある。

　打者として、この日は８番で３打数無安打だったが、ＯＢＣ高島（高島市）との初戦では２安打５打点と打撃でも貢献している。成長の裏には、元中日などの外野手で日米通算２４５０安打の福留孝介コーチ（４７）の存在がある。同コーチはこの試合にベンチ入りして、ベンチで選手に助言を送っていた。

　石伊は「シンプルなことをたくさん教えていただいています。もぐりすぎないとか、タイミングの取り方で泳いでもいいから振り遅れるな、引き付けすぎずに前で前で、とか。まだまだ探り探りなんですが、福留さんの話を聞いて、打撃は難しく考えるんでなく、簡単に考えるようにしています」と話す。

　梶田茂生監督（５５・筑波大）は「投手とコミュニケーションを取ってこう攻めていこうと決めて勝負にいっている。迷いなく勝負できている。彼はまだまだ伸びしろがある。福留コーチたちと相談してタイミングの取り方を工夫して、打撃も良くなっている。きょうは打撃のほうに神経がいってなかっただけ」と語った。福留コーチの教えで、構えた際のスタンスを少し広げたことで「体のブレ、目のブレがなくなり、球を捉える感覚が良くなった」と成長を認める。

　第１代表決定トーナメント準決勝（２４日）の相手はミキハウス。「目指しているところは日本一。一戦一戦、確実に勝っていきたい」と石伊は意気込んだ。