◆米大リーグ　カブス―パドレス（７日、米イリノイ州シカゴ＝リグレーフィールド）

　カブスの今永昇太投手（３０）が７日（日本時間８日）、パドレス戦で先発した。

　初回は１死から強打者タティスに四球を与えたが無失点。２回にも１死から単打で出塁されたものの、金河成とアソカルをともに外野フライでしとめた。３回２死からはタティス、クロネンワース、マチャドの主軸から３者連続三振を奪った。４回、この日戦列復帰したベリンジャーの先制ソロで援護を受けると、５回も無失点とし、６勝目の権利を得た。

　６回は１死からタティスに当たり損ないの右前打で出塁を許すと、３番クロネンワースが意表を突くセーフティーバント。この試合で初めて得点圏に走者を背負った。１死一、二塁で今永は内角への直球で４番マチャドを空振り三振。続くボガーツも空振り三振に仕留めると、ガッツポーズ。リグレーフィールドのカブスファンからも大歓声が上がった。

　７回も無失点に抑えた今永は、渡米後初となる８回のマウンドへ。右前打でこの試合初めて先頭打者の出塁を許した。すると続くプロファーに左越えの逆転２ランを被弾。１−２とされ、ここで降板した。

　ＭＬＢ公式サイトは７日、ＭＬＢ幹部を対象に行った「最高のＦＡ契約は誰だった？」という投票で、ドジャース大谷翔平投手を抑えて今永が最多得票だったことを発表した。厳密にはポスティング移籍だったが「契約内容（４年５３００万ドル（約７７億円＝当時のレート）は妥当。お値段以上の活躍だ」とナ・リーグ球団幹部。昨冬の移籍市場で今永の契約は投手で１１番目の規模。「評判は高かったが、山本へのスポットライトの影に隠れていた。バーゲン価格だ」とあるア・リーグ幹部は話したという。

　登板を重ねるごとに結果を残し、シーズン序盤ながらナ・リーグ新人王の最右翼。さらにはサイ・ヤング賞の有力候補だと騒がれるようになっている。