大相撲夏場所（１２日初日、東京・両国国技館）を控えた２日、横綱審議委員会による稽古総見が国技館で一般公開され、約２５００人のファンが詰めかけた。横綱照ノ富士（伊勢ヶ浜）が稽古を回避する一方で、琴ノ若改め琴桜（佐渡ヶ嶽）ら４大関が申し合い稽古を敢行。そこに新小結大の里（二所ノ関）も加わり、観客をわかせた。

　ただ、日本相撲協会の八角理事長（元横綱北勝海）の目には物足りなく映ったようで「ピリッとした感じがしなかった。横綱がいないというのもあるけど、全体的に緊張感がなかった。稽古場は修行の場。気合を入れてやってほしい」と苦言を呈した。

　さらに、大関２場所目の琴桜には「強くなっていると思うけど、上（横綱）に上がるためには相手を圧倒するものを出してほしかった」。急成長を続ける大の里にも「この一番では馬力を発揮するが、スタミナがない。上に行くにはスタミナが大事」と、あえて厳しく注文をつけた。

　土俵では、照ノ富士に代わる新たな横綱候補の育成が急務。そのためには全体のレベルアップが欠かせない。協会トップの辛口評価は、強い危機感の表れとも言えそうだ。