◇7日　ボートレース　GⅡ「第9回レディースオールスター」初日（広島県・宮島ボート）

　大滝明日香（44）＝愛知＝は5号艇だった初日5Rを2着発進。4コースから寺田がまくる展開で、外隣からまくり差したが、1周2マークで寺田に差し返された。

　「特訓から寺田選手の方が行き足、伸びの雰囲気が良かった。レースでのターン出口も寺田選手の方がいいですね」と惜敗だったが足の差を痛感した。「展開が良かっただけ。ターンも合っていなかった。ペラは大きく叩いたけど変わってないですね」。前検の感触は水準レベルはあったが、初戦の動きはまだまだ満足できる状態ではなかった。レース後に着替え終わると、すぐさま調整に入った。

　レディースオールスター常連の人気レーサーの印象はあるが、今大会はファン投票の重みを十分に感じての出場だ。というのも、前回2月のびわこ大会は得票上位ではなく出場選手選考委員会の推薦出場だったから。「またせっかく選んでもらったので結果で応えたいです」。ファンの支持への強い感謝の気持ちを胸に水面へ向かう。

　「宮島は難しいというイメージ。いい時もありますが、調整が合わないと良くないんですよね」。2日目は2号艇の5R、3号艇の9Rと出番は2回。舟足を整え、ベストの走りで、まずは予選突破へ確実にポイントを稼ぎにいく1日になる。