ありがたいことに今年も日本ダービーに参戦します。これで５年連続９度目の騎乗。毎年、この場に立つことは、自分にとって大きな目標の一つですので、騎乗依頼をしてくださったゴンバデカーブースの関係者の方々に、心から感謝したいです。

　昨年のダービーは本当に悔しいレースでした。デビュー戦からずっと乗っていたハーツコンチェルトとのコンビで挑んで３着。長くいい脚を使ってくれたのですが、勝ったタスティエーラにわずかに及びませんでした。タイム差なしの惜敗でしたし、何とかならなかったのかと、今でも思っています。

　今年コンビを組むゴンバデカーブースは、サウジアラビアロイヤルＣを勝って以来の騎乗となります。乗ってはいませんが、前走のＮＨＫマイルＣは休み明けで４着と、やはり能力の高い馬だと思いました。枠順は７枠１４番と外めですが、伸び伸び走らせたかったですし、有力馬を見ながら行けそうないい枠を引けたというのが率直な感想です。距離延長に関しては分からない面はありますが、折り合いさえつけばこなせそう。チャンスのある馬だと思いますし、いい結果を出せるよう頑張ります。