UAEのアル・アインが2戦合計スコア6-3で横浜FMを下してACL優勝

　横浜F・マリノスは現地時間5月25日、AFCチャンピオンズリーグ（ACL）決勝の第2戦でアル・アイン（UAE）と対戦。ホームで開催された第1戦で2-1と先勝してアドバンテージを持って臨んだ敵地での第2戦だったが、GKポープ・ウィリアムが退場処分を受けるなど苦しい戦いを強いられ、最終的に1-5で大敗。2戦合計スコア3-6で敗れ、初のACL優勝はならなかった。この結果に中国のメディアやファンも注目している。

　ドイツの移籍情報サイト「Transfermarkt」の中国での管理人を務めているAsaikana氏は、「最近5回で3回、西アジア勢が優勝。西アジア勢が力関係で逆転している」と投稿。コメント欄でも、「圧倒的資金力を持つサウジアラビアの2強（ブラジル代表FWネイマールら擁するアル・ヒラルと、ポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドら擁するアル・ナスル）を倒してきたアル・アインの優勝は順当だ」「今後、東アジアのチームが勝つのは難しい。かつての（中国の）広州恒大くらいの資金力や戦力がいる。さもなくば、西アジアの富豪で持ち回りになってしまう」という意見があった。

　著名なジャーナリストの苗原（ミャオ・ユァン）氏も、「西アジアが金を賭けずに優勝する日本人の目論見を打ち砕いた」と投稿。横浜FMも決して節約しているわけでなく、Jリーグの中でも十分に資金を投入しているはずだが、サウジアラビア、UAE、カタールといった西アジア勢の前ではそう映ってしまうようだ。

　なおこの試合、両監督のエルナン・クレスポ氏（アル・アイン監督／元アルゼンチン代表FW)とハリー・キューウェル氏（横浜FM監督／元オーストラリア代表FW)は、現役時代の2005年にUEFAチャンピオンズリーグ（CL）決勝ACミラン対リバプールで対戦した因縁（通称・イスタンブールの奇跡）がある。当時はキューウェル氏が所属するリバプールが0-3から追い付いて劇的優勝で全世界を驚かせたが、今回はクレスポ氏が第1戦の負けを逆転しての優勝を飾った。

「イスタンブールで逆転されたクレスポが、監督としては逆転でリベンジした」と、当時の因縁と絡めて懐かしむファンも多かった。

FOOTBALL ZONE編集部